— Не пойму, куда могли подеваться Тим и Норма? Они всегда такие пунктуальные.
— Появятся… Им, наверное, головы на стройке совсем заморочили.
Прошло еще минут десять. Неожиданно Ева, занявшая наблюдательную позицию около окна, воскликнула:
— Филип… мистер Уиллис приехал! — Маргарет едва успела сообразить, что сказала секретарша, как дверь отворилась, и в приемную стремительно вошел Филип в шикарном дорогом костюме, белоснежной крахмальной рубашке и модном галстуке.
— Если вы пришли повидаться с Тимом, то… — запинаясь, проговорила Маргарет.
— Нет, — оборвал он ее довольно резко. Вид у него был раздраженный.
— Ева, можно кофе? Маргарет, зайдите в кабинет. Мне надо поговорить с вами.
У нее все оборвалось внутри — неужели он вспомнил? Уволит… Или вдруг догадался о ее чувствах к нему? Тоже уволит… Кому нужна сотрудница, которая, вместо того чтобы думать о работе, вздыхает о любви!
Побледневшая Маргарет проследовала в кабинет за своим боссом. Он плотно закрыл дверь, подошел к столу и, не глядя на нее, заговорил:
— Вчера поздно вечером произошел несчастный случай. Тим вместе с Нормой возвращались со стройки и попали в автомобильную катастрофу. Оба сейчас находятся в больнице. Состояние средней тяжести: у него сломана рука, у нее сотрясение мозга. Естественно, на конференцию они поехать не смогут. Поэтому важно, чтобы поехали вы. Я с Тимом все обсудил, и мы пришли к единому мнению, что вы вполне способны представить нужную информацию о фирме.
У Маргарет голова пошла кругом. С одной стороны, ей стало легче. Слава Богу, Филип не сердится на нее, его серьезно волнует состояние Тима и Нормы. С другой стороны, перспектива поехать на конференцию вместе с Филипом смутила девушку. Она никогда не участвовала в подобных , мероприятиях, способна ли она оценить, что важно, а что нет в столь сложных вопросах?
Но времени что-либо взвешивать нет. Ее начальник ждет немедленного ответа.
— Мне нужно съездить домой, взять вещи, — сказала она, точнее, услышала, как сказала. — Очень жаль, что с Тимом и Нормой случилась такая неприятность…
— С ними все будет в порядке, — заверил ее Филип.
В этот момент Ева принесла кофе.
— Так. Проблема с конференцией улажена? Хорошо, — продолжал Филип. — Но у нас нет времени заекать к вам домой. Этот костюм вам очень идет, всё необходимые мелочи мы купим по дороге. Вы поедете со мной сейчас же.
С ним? У Маргарет задрожали руки, она никак не могла удержать чашку.
Словно прочитав ее мысли, мистер Уиллис сказал:
— О своей безопасности вы можете не беспокоиться — я вам ее гарантирую. Мы опаздываем. Если вы согласны ехать, то…