Шей почти не прикоснулась к еде, но зато выпила не одну рюмку прекрасного бургундского вина, бутылку которого Джон припас специально к мясу. Когда она поднялась из-за стола, чтобы помочь матери на кухне, в голове ее приятно шумело, а походка стала нетвердой. Они быстро помыли посуду. Выйдя из кухни, они застали Джона и Яна полностью поглощенными шахматной партией. Селия уселась перед телевизором, чтобы посмотреть какой-то романтический фильм, а Шей не находила себе места от выпитого вина и скверного настроения.
Изнывая от тоски, она медленно бродила по дому, переходя из одной комнаты в другую. Наткнувшись на свою ракетку, прислоненную к перилам лестницы, она решила отнести ее в машину. К тому же она надеялась, что прохладный вечерний воздух освежит ее и поможет избавиться от дурноты, которую она ощущала время от времени.
Ей в голову пришла мысль, что пора заканчивать этот глупый эксперимент и надо скорее уезжать домой, лучше всего рано утром, может быть, еще до того как Ян отправится на свою воскресную проповедь. Поэтому она решила упаковать все, что можно, сейчас же. С первой минуты своего пребывания в этом доме она выглядела как самая настоящая дура, над которой можно безнаказанно насмехаться. Нет, подумала она, это пора прекращать. Она должна как можно быстрее вернуться в свой привычный мир, где есть люди, которые уважают ее мнение, ценят ее способности и считают симпатичной. Они не насмехаются над ней, а смеются вместе с ней над разными смешными вещами.
Замок багажника звонко щелкнул, и его крышка резко подпрыгнула вверх. Шей бросила в багажник ракетку и вдруг заметила там свой портфель. Она повсюду возила его с собой, как будто это был важнейший атрибут ее профессии. В этом большом кожаном портфеле была вся история ее карьеры в качестве модели, зафиксированная талантливыми фотографами. Обычно она использовала этот архив как своеобразное рекомендательное письмо в беседе с новым художником относительно будущей работы.
Не раздумывая, Шей вытащила из багажника тяжелый портфель и с чувством ликования вернулась в дом.
Войдя в гостиную, она увидела, что ее мать громко всхлипывает, уткнувшись лицом в плечо мужа. Шей быстро подошла к ней, положив портфель на пустой стол:
— Мама, что случились?
— Ничего страшного, — успокоил ее Джон. — Это все из-за фильма. Он закончился трагически.
Шей с облегчением вздохнула.
— Ну ладно, перестань плакать, дорогая, — сказал Джон жене, прижимая ее к груди. — Успокойся. Пойдем наверх.
Он поцеловал Селию в макушку и повел ее к лестнице. Шей сидела молча и смотрела, как Джон помогает Селии подняться наверх, постоянно похлопывая ее по спине и приговаривая: