После этих слов Эллисон почувствовала, как ее охватила паника. Побелевшими пальцами она сжала воротник рубашки.
– Что вы имеете в виду?
– Предоставьте это мне. – Он сделал к ней три решительных шага и крепко поцеловал.
– Нет, Спенсер, выслушайте меня. Вы не должны…
Он снова поцеловал ее. Затем, пока она еще не пришла в себя и не восстановила дыхание, вышел из комнаты.
Эллисон несколько секунд тупо смотрела на закрывшуюся дверь. Прикрыв дрожащей рукой рот, она прошептала:
– Господи! Что же я наделала?!
На следующий день ровно в час Эллисон была в клинике, куда приехала справиться о состоянии здоровья Энн.
– Она в реанимации, – ответила сестра, – но вы можете к ней пройти.
Эллисон двинулась по коридору, стены которого были украшены изящными литографиями с подсветкой, между ними стояли кадки с роскошными тропическими растениями. Прежде чем выразить сочувствие находящимся в палатах больным, посетителям предоставлялась возможность полюбоваться этим безмятежным антуражем и едва ли не позавидовать пациентам.
Проведя бессонную ночь, Эллисон в восемь утра позвонила в клинику, и ей сказали, что мисс Леман сейчас повезли в хирургию, где ей сделают анестезию.
В реанимации находились две пациентки. Около каждой дежурила медсестра. Кровать Энн стояла возле двери. Глаза сестры закрыты, однако никаких медицинских аппаратов рядом с ней не было. Она спала, вытянув руки по швам. Под больничным халатом Эллисон разглядела бинты. Она поморщилась.
– Энни! – негромко позвала Эллисон, касаясь руки сестры. – Энни!
Веки Энн шевельнулись, она открыла глаза и через какое-то время узнала Эллисон.
– Привет! – Было такое впечатление, что она, словно горошины, покатала это слово во рту, прежде чем произнести его.
– Как ты себя чувствуешь?
– Отлично… Очень хочется спать. – Энн пошевелила плечами и поморщилась. – Я бы чувствовала себя паршиво, если бы не мысль о том, как эффектно буду выглядеть в бикини.
Эллисон улыбнулась, но улыбка получилась натянутой. Несмотря на свое возбужденно-эйфорическое состояние, Энн заметила это и произнесла:
– Не надо беспокоиться. Я чувствую себя отлично, честное слово. Доктор сказал, – тут ее глаза подернулись поволокой, однако усилием воли она снова открыла их, – сказал, что все будет чудесно.
– Хорошо. Я рада… А когда они переведут тебя в палату?
– Скоро, наверное. – Энн снова закрыла глаза.
Эллисон почувствовала себя беспомощной. Она провела ночь в тягостных раздумьях, ища способ, как бы поправить дело. И решила, что прежде всего надо обо всем рассказать Энн. Но Энн была не в состоянии слушать.