— »Скорая»! Немедленно! В усадьбу «Утеха»! — заорал сержант в комбраслет.
Краем глаза полицейский видел, как судорога вновь свела тело князя.
— Он умирает… — прошептал Никола.
Мог бы не комментировать. Сержант и сам это видел.
* * *
Стажер приоткрыл дверь в комнату сержанта Бертрана. Тот сидел на диване, сцепив пальцы на коленях. Сержант не находил нужным даже делать вид, что чем-то занят — читает досье или ищет информацию в галанете. Он просто сидел. Дверь отворилась неслышно. Но легкое дуновение воздуха заставило сержанта поднять голову.
— Ну что еще? — спросил он. — Меня отстранили?
— Пока нет, — кашлянув, сообщил стажер. — Есть новости…
— Из госпиталя? — Было видно, как сержант напрягся.
— Нет. Там все по-прежнему. Новости с управляющей станции нуль-портала Психеи. Сообщают, что летит скоростной катер полиции. Из метрополии. С самого Лация.
Сержант молча кивнул. Значит, будут перемывать кости на самом высоком уровне! Именно этого надо было ожидать после того, что случилось в проклятой усадьбе. Как ее назвали? «Утеха…» Ничего не скажешь, утеха… Уж лучше «Потеха». Тогда ребята из межпланетного отдела придумали бы какую-нибудь остроту. Они там все большие остряки.
* * *
— Я спрашиваю, сержант! Как такое могло случиться? — с порога рявкнул посланец метрополии, немолодой крепыш в черной форме с золотыми нашивками.
На Лации полицейских называют «неспящими» или вигилами. Но, явившись на Психею, как и многие колонии, не следующую правилам реконструкции истории, посланец метрополии превратился в заурядного копа в чине капитана.
— Как такое могло случиться? — повторил капитан в бешенстве.
— Неправильно установил режим парализатора. Не знаю, почему так вышло. Поставил на максимум, — вытянулся перед начальством сержант.
— Ах, так… прекрасно. Видимо, вы не соображали, что делали. Вы фактически убили офицера Китежа.
Сержант смотрел мимо капитана на грязное пятно на стене. Техник обрабатывал стены составом против термитов и перестарался.
— Князь Сергей в коме…
— Формальность… На самом деле он мертв. Сын одного из самых могущественных аристократов Китежа убит вами, сержант! Вы это понимаете? Понимаете? Понимаете? — повторял одно и то же капитан. Иногда такое случается с андроидами, когда у них перегревается мозг.
Сержант стиснул зубы. Что он мог понимать? Князь Сергей… Китеж… Сержант не слишком хорошо разбирался в галактической политике и в процессе исторической реконструкции, захватившей планеты. «У каждого своя история» — эти слова из Галактической декларации давно превратились в поговорку. Иногда все эти титулы и термины казались сержанту колониальной полиции полной чепухой. Князь он или нет, никто не давал ему права нападать на полицейского!