И все же… Когда Дин засыпал, образ Джоди стоял перед его мысленным взором до тех пор, пока он не заснул.
— Не могу вспомнить, когда смеялась так сильно в последний раз, — сказала Джоди Дину, выходя из кинотеатра следующим вечером. — Даже бока от смеха болят.
— Могу представить, — ответил он с улыбкой. — Рад, что тебе понравилось.
Ей понравилось, еще как. И не только картина. Они смотрели комедию, как пара подростков, которые сбежали от родителей и тайком пробрались в кинотеатр на скопленные с трудом деньги. Дин редко смеялся так громко, и звук его смеха радовал ее. Возможно, это она так повлияла на него?..
После фильма они пошли в греческий ресторан. Подцепив вилкой лист салата, Джоди спросила:
— Как работает миссис Рудин?
— Она очень трудолюбивая женщина. Не понимаю, как нам с тобой всегда удается на отдыхе обсуждать дела.
— Все, все, молчок. Просто это уже профессиональное, — рассмеялась она. — Но если чем могу помочь, я всегда к твоим услугам.
— Да, у меня есть пара просьб, — сказал Дин, помрачнев. — В субботу вечером будет благотворительный ужин, на который я приглашен. Я бы, конечно, пропустил эту вечеринку, потому что уже сделал пожертвования на это, но… я там должен выступать с небольшой речью. — Он помолчал. — Это фонд помощи больным болезнью Альцгеймера. А моя мама одна из них. Поэтому моя речь там будет очень кстати. Единственная проблема в том, что я так и не нашел подходящей девушки, которая бы меня сопровождала.
— Конечно, я пойду туда с тобой, Дин. Очень хочется услышать твою речь.
— Ну, думаю, эта тебе не понравится. Я выступаю в финале. Парень, который должен был произносить заключительную речь, заболел. Я вместо него.
Странно: Дин ни с кем не встречается? Сказки или ложь, одно из двух. Потому что этот мужчина не из тех, кто может прожить хоть неделю без женщин.
Впрочем, его личные дела ее не касаются. Он попросил, она согласилась ему помочь, вот и все.
Дальше они пообсуждали пару минут несколько дел, как это обычно бывало, связанных чисто с работой. Джоди было приятно находиться с ним — впервые за долгое время.
Но вот они покинули ресторан и дошли до ее дома.
Она повернулась к нему и произнесла:
— Спасибо за вечер.
Он поднял бровь.
— Разве ты не пригласишь меня внутрь?
— Нет.
— Даже если я буду умолять?
Она усмехнулась.
— Дин, если я приглашу тебя, мы оба знаем, что незаметно окажемся в постели.
— А ты против?
— Думаю, это слишком — для дружеских отношений.
— Хорошо.
Она с недоверием посмотрела на него.
— Хорошо?..
Дин пожал плечами.
— Ты права. Наши отношения чисто платонические. Клянусь! — И он поднял правую руку. Через минуту спросил: