— Постойте, вы Маруся?!
— Ах, вот оно что! — радостно воскликнула женщина и широко улыбнулась. — Так что же вы мне голову морочите битый час? Проходите скорее и не обижайтесь, что я приняла вас за продавца носков.
«Что-то тут не так», — мелькнуло в голове у Кирилла, он стушевался окончательно, но в дом все же зашел и стал, как затравленный заяц, оглядываться по сторонам.
— Говорите скорее, что он просил мне передать? — нетерпеливо спросила дама, подталкивая Олейникова в комнату.
— Кто? — на всякий случай спросил Кирилл.
— Как это кто, вас разве не мой муж послал? — изумилась женщина.
— Он самый, — подтвердил Кирилл.
— Тогда что же вы спрашивает, кто? — на минутку рассердилась дама, но потом вновь стала дружелюбной и счастливой.
— Откуда вы узнали, что меня послал ваш муж? — спросил Олейников и передал даме пакет с вещами.
— Только он меня Марусей называет, для всех остальных я Мария Васильевна, — объяснила дама, с интересом заглядывая внутрь пакета. — Боже мой, как романтично! — блаженно закатив глаза к потолку, воскликнула Мария Васильевна, выуживая из пакета шерстяной носок, и по-деловому спросила: — Как он, очень страдает?
— Ну, это, как вам сказать, — замямлил Олейников смущенно.
— Господи, что же я за вами не ухаживаю, — спохватилась Мария Васильевна. — Вы же наверняка продрогли, стоя на морозе. Раздевайтесь, присаживайтесь, сейчас я приготовлю чай и все вам объясню, — она вышла в другую комнату, а Олейников, стянув с себя дубленку, вернулся в прихожую, повесил ее на вешалку и только тут понял, что его удивило больше всего: без сомнения, Маруся жила в этом доме одна. Присутствия мужчины в доме не чувствовалось. Если она одна, то куда же тогда дела своего любовника Федора?!! Нехорошие предчувствия поселились в душе оперативника, на ватных ногах он продефилировал в гостиную, уселся на стул и замер в ожидании объяснений.
Подробное объяснение относительно того, куда делся Федор, Кирюша Олейников получил спустя несколько минут, потягивая ароматный чаек из великолепной фарфоровой чашки работы Кузнецова. Стол был сервирован безукоризненно: тонкие прозрачные ломтики ветчины, ароматная сдоба с хрустящей корочкой, свежие фрукты, янтарное абрикосовое варенье в хрустальной розетке, накрахмаленная белоснежная скатерть, льняные салфетки, тяжелые серебряные приборы с вензелями и замысловатым гербом. Впрочем, безукоризненно было все в этом доме, включая и саму Марию Васильевну. Вот только с головой у пожилой дамы, похоже, дела обстояли не так безупречно, как хотелось бы. Возраст все-таки, снисходительно подумал Кирилл, слушая ее милый рассказ о том, как она, решив внести свежую струю в их многолетнюю семейную жизнь, придумала себе несуществующего любовника, воспользовавшись тем, что их ненавистный квартирант уехал в санаторий лечить больную печень.