— Да ладно тебе, — миролюбиво прервал он ее. — Хоре беситься, я же просто пошутил. Лучше о Томке расскажи. Как там она?
— Приболела. Кашляет сильно, — устало сообщила Нина.
— Курит, наверное, как паровоз, вот и кашляет, — засмеялся Влад.
— Она из ШИЗО не вылезает, а там сыро и холодно…
— Значит, даже на зоне не угомонилась, оторва, — нежно сказал Влад и улыбнулся. — Я ведь за это ее и полюбил. Сорвиголова баба. Вернется, рассчитается по долгам, и заживем мы с ней!
— Господи, Влад, до чего же ты… Неужели ты до сих пор не понял, что тебе больше ничего не светит? Она любила тебя, но ты ее предал, а такие, как она — предателей не прощают. Мой тебе совет, Влад: как только ее срок подойдет к концу — беги, беги так далеко, чтобы она тебя не нашла. А она будет тебя искать и не успокоится, пока не убьет. Ты не понимаешь, она только этим и живет.
— Почему ты мне все это рассказываешь? — нервно тряхнув головой, спросил он. — Кажется, ты говорила, что Тома — твоя близкая подруга.
— Именно поэтому я и ставлю тебя в известность. Я не хочу, чтобы она сразу же после освобождения вновь попала за решетку из-за такой мрази, как ты, — жестко сказала Нина, — сказала, потому что должна была так поступить: отомстила за подругу, но в душе ей почему-то было жалко этого мальчишку. Пожалуй, Томочка слегка преувеличивала, когда рассказывала ей о гнусном поступке своего любовника, решила Ниночка и отчаянно зевнула.
Оставшуюся дорогу они ехали молча. Влад сосредоточенно вел машину и думал о чем-то своем. Она задремала и проснулась уже в Москве, когда он не очень-то вежливо толкнул ее в бок и сообщил, что приехали.
— Третий подъезд, четвертый этаж, квартира 123, — сообщил он и, вложив ей в руку ключи, не простившись, уехал.
«Обиделся», — решила Ниночка и огляделась по сторонам. Был уже вечер. Теплый и ласковый. Во дворе, на детской площадке, беззаботно веселилась молодежь, громко надрывался магнитофон, парочка припозднившихся бабушек шушукались на лавочке у соседнего подъезда, с подозрением поглядывая на нее, пожилой мужчина прогуливался с собакой…
Нина подняла голову и посмотрела на окна дома, в котором ей предстояло жить, подбросила в руке связку ключей от своей новой жизни и решительно вошла в подъезд.
ГЛАВА 7
ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ КОЛОРИТ, ИЛИ КАЖДЫЙ ВЫЖИВАЕТ, КАК МОЖЕТ
Несколько километров от Москвы. Резкий поворот с шоссе. Небольшой провинциальный городок. Смешные нелепые магазинчики с сельским колоритом, обшарпанная школа, ветхая больничка, кинотеатр, странные пятиэтажные дома с рваными, замазанными мастикой швами, тусклыми окошками и занавесками в цветочек, облезлые собаки, забитые мусором помойки, узкие щербатые улочки, названные в честь вождей мирового пролетариата и военачальников Второй Мировой войны и, что самое удивительное — обилие светофоров, буквально на каждом перекрестке…