Кэссиди крепче сжал руку Софи и проводил ее в гостиную. Больше всего он боялся, что его попросят уйти.
— Не надо так беспокоиться. Не желаете ли воды? Софи рухнула на диван, ломая руки:
— Я умоляла ее не ехать. Но она слушать ничего не хотела. Я никогда не видела ее в таком состоянии. Сказала, что отправляется в Чайнатри.
Кэссиди изобразил вежливую улыбку.
— Чайнатри? Боюсь, что я не… Софи печально махнула рукой:
— Старая плантация, которая давно сгорела. Туда довольно далеко ехать, а уже стемнело…
— Быть может, желаете воспользоваться моим экипажем и поехать следом за ней?
Софи несколько секунд смотрела на Кэссиди. Глаза ее снова наполнились слезами.
— О, вы очень добры! Но нет. — Софи промокнула платочком глаза. — Мистер Тейт отправился за ней. Они едва не подрались. Совершенно не представляю себе, что явилось причиной ссоры.
Кэссиди подошел к буфету, достал графинчик и налил Софи шерри. Она взяла рюмку дрожащими руками и осушила залпом.
— Мисс Синклер, не могу выразить словами, как глубоко сочувствую вашему горю. Разумеется, я не стану сейчас докучать вам делами, но позвольте мне остаться, пока вам не станет лучше. Софи запротестовала.
— Нет-нет, я настаиваю. — Кэссиди сел напротив нее, обаятельно улыбаясь.
— Ах, вы так любезны. — Софи сглотнула слезы. — Мы всегда жили тихо, мирно. А сегодня Лорел была почти что в истерике. До меня долетали лишь отдельные слова о какой-то лжи и золоте. — Кэссиди насторожился. — Потом Лорел сбежала вниз, даже не переодевшись для верховой езды. Следом за ней появился мистер Тейт, он был похож на самого дьявола.
Кэссиди продолжал улыбаться, но мелькнувшая догадка заставила его прищуриться.
— Верхом, в домашнем платье, преследуемая мужем, — тревожно вздыхала Софи. — Как нищенка какая-нибудь. Надеюсь, мистер Кэссиди, вы понимаете, что люди, подобные нам, так себя не ведут…
Зазвенел дверной колокольчик. Эдгар Кэссиди вскочил:
— Позвольте я открою, мисс Синклер.
Сказав это, Кэссиди пересек гостиную. Прежде чем он достиг двери, Кэролайн уже распахнула ее и остановилась на пороге с испуганным лицом.
— Питер… Господин начальник полиции? Что… Двое проследовали в дом и слегка поклонились Софи.
— Мисс Софи, — официальным тоном заговорил начальник полиции Хендерсон, — мне очень жаль, что мы вынуждены нарушить ваш покой, но нам необходимо переговорить с Сетом Тейтом. Он дома?
— Нет-нет, — слабым голосом ответила Софи, — они с Лорел только что уехали в Чайнатри.
— Она там с ним одна? — с тревогой спросил Питер, переглянувшись с офицером.
Софи выпрямилась и смерила Питера строгим взглядом. Она никому не разрешала плохо говорить о ее семье. Питер должен был помнить об этом.