Это отвечало интересам Лары, как и интересам пациентки. В обществе, где против врачей возбуждалось множество судебных дел по обвинению в преступной небрежности при лечении, они старались всячески себя оградить от этой опасности. Лара была особенно уязвимой из-за скандала, связанного с ее именем.
Глаза девушки вновь налились слезами.
— Вы должны меня осмотреть. Я должна знать… Я должна знать, чтобы решить, что мне делать.
В растерянности она рвала на части мокрую бумажную салфетку. Лара взяла девушку за руки, чтобы остановить их нервное движение.
— Хелен. — Ее голос звучал ласково, но властно. Сначала она обязана успокоить пациентку. — Прежде чем приступать к осмотру, вы должны мне дать какую-то информацию.
Она протянула руку за карточкой и ручкой и попросила Хелен назвать свое полное имя. С этим можно и подождать, но заполнение карточки давало девушке возможность прийти в себя. Хелен жила в окрестностях города. Ей исполнилось восемнадцать лет, и в мае этого года она окончила среднюю школу. Ее отец работал в телефонной компании, мать — домашняя хозяйка. У нее две младшие сестры и брат. В семье никто не страдал серьезными заболеваниями.
— А теперь скажи мне, — обратилась к ней Лара, откладывая в сторону карту, — почему тебя привез ко мне мистер Такетт?
— Я его попросила. Я не знала, что делать. — Ее лицо сморщилось, и она опять начала кусать нижнюю губу. Слезы потоком текли по пухлым щекам.
Лара теперь не сомневалась, в чем ее проблема, и сразу перешла к делу.
— Ты думаешь, что ты беременна?
— Господи! Я такая глупая! — С этими словами Хелен упала на операционный стол, подтянула коленки к груди и зарыдала еще громче.
Лара быстро подошла к ней и снова взяла за руку.
— Хелен, прошу тебя, успокойся. Мы еще ничего точно не знаем. Может быть, ты напрасно плачешь. Возможно, это ложная тревога.
Ее голос звучал спокойно и утешительно, но она была готова заскрежетать зубами. Как бы она хотела сейчас иметь заряженный дробовик, чтобы всадить заряд в одно место Кею Такетту. Одно дело соблазнять неверных жен, вроде Дарси Уинстон, другое дело — школьницу.
Лара пригладила растрепавшиеся пряди темных волос Хелен.
— Когда у тебя в последний раз были месячные?
— Шесть недель назад.
— Получается, ты пропустила только один месяц? Это не значит, что ты обязательно беременна.
Хелен изо всех сил затрясла головой.
— Нет, значит. У меня всегда все вовремя.
«Возможно, она права, — подумала Лара, — но существует множество причин для задержки менструации, и беременность только одна из них». Однако опыт подсказывал ей, что пациенты лучше врача разбираются в функциях своего организма. Она не могла начисто отмести утверждение Хелен.