Прекрасный вид открывался сверху на землю, на которую опускались сумерки, но Ларе не давала покоя мысль, как близка была Летти Леонард, несмотря на ее усилия, к тому, чтобы навсегда покинуть этот мир.
Смерть ребенка, самое яркое доказательство непрочности земного существования. Лара глубоко переживала любую смерть, но такая смерть стала бы для нее настоящей трагедией, потому что напоминала о жестоких обстоятельствах, при которых она лишилась Эшли. Одно мгновение малютка Эшли счастливо ворковала и смеялась, а в следующее уже недвижимая лежала в луже крови.
Глаза Лары наполнились слезами. Если бы с ней рядом в тесной кабине не сидел Кей Такетт, она бы разрыдалась.
Она заставила себя сдержаться, ничем не выдав своих чувств. Вертолет приземлился на аэродроме округа Дабберт, и к нему тут же подбежал механик.
— Как девочка? — спросил он, когда Лара вылезала из вертолета.
— Жива, и руку тоже спасли.
— Слава Богу. Я было подумал, что ей конец. Привет, Кей. Как тебе вертолет, правда, классный?
— Привет, Балки. Отличная машина, — согласился Кей, отдавая механику ключи.
Лара показала на «универсал» Леонардов.
— Не могли бы вы попросить привести машину в порядок до того, как за ней приедут?
— Уже сделано, — откликнулся механик. — Бо прислал парня из гаража, чтобы отмыть кровь.
— Очень любезно с вашей стороны… Балки, если я не ошибаюсь?
Механик кивнул.
— Балки Виллис. Рад познакомиться с вами, мэм. — Он протянул руку. Лара ее пожала.
— Я доктор Лара Маллори.
— Да, мэм. Я так и подумал, что это вы.
— Уверена, что Леонарды оценят ваше внимание.
— Идея не моя. Кей позвонил из Тайлера и попросил, чтобы я все организовал.
Лара с удивлением взглянула на Кея. Тот равнодушно пожал плечами, будто не имел к этому никакого отношения.
— Чем бы ни кончилось дело, я решил, что их следует избавить от лишних неприятных воспоминаний. Ну как, едем?
— Едем? — Только сейчас Лара сообразила, что ей не на чем ехать. — Удобно ли будет…
Он показал на желтый «линкольн», стоящий неподалеку от ангара.
Лара попросила Виллиса поблагодарить любителя гольфа, чьим вертолетом они воспользовались.
— Пусть он пришлет мне счет за все расходы.
— Будет сделано. — Он отсалютовал Ларе и попрощался с Кеем.
— Вы мне тоже должны прислать счет, мистер Такетт, — сказала она по пути к «линкольну». — Какие у вас расценки?
Он широко распахнул перед ней дверь машины.
— Зависит от того, какие я предоставлял услуги.
Без улыбки она села в машину и первые несколько минут молча смотрела через стекло прямо перед собой на дорогу.
Когда они выехали на шоссе, ведущее к городу, Кей заметил: