То она работает сверхурочно, то Марк требует к себе внимания… Каждый раз, когда ей казалось, что у нее появилось время, судьба снова путала ей карты.
В конце концов такая возможность подвернулась в виде приглашения, которое Марк получил от одного из преподавателей. Министерство по науке организовывало экскурсию с ночевкой в Сосновую Пустошь. Экскурсия должна была состояться в день второго собрания коалиции «Спасем Си-Гейт».
Ди восприняла это как знак свыше: Бог говорит ей, что она поступает правильно.
Брайан звонил все реже и реже. Наверное, наконец понял, что она больше не собирается с ним спать. Сначала предложение встретиться не очень-то ему понравилось, но Ди не собиралась сдаваться. Пусть Брайан упрям, но не ему тягаться с матерью, защищающей своего ребенка.
Дни до экскурсии тянулись точно в замедленной съемке. Рич с женой переехали жить во Флориду. Салли закрывала свой магазин рыболовных снастей и наживок. У Эдди вышла стычка со школьной охраной, а Алекс снова перебралась в старый дом Мардж Уинслоу.
Одна лишь Ди находилась в подвешенном состоянии ожидания.
И вот настал конец марта.
— Прости, задержался. — Брайан скинул пальто из верблюжьей шерсти. — На дорогах жуткие пробки.
— А то я не знаю! — откликнулась Ди, вешая его пальто на спинку стула. — Я целый час добиралась до общественного колледжа, и это после вечерней запарки в кафе.
— До общественного колледжа?
Черт возьми! И зачем она это ляпнула? Никто, кроме Марка, не знал, что она учится на вечернем отделении колледжа.
— Я посещаю курсы для взрослых.
Плетение корзин, вышивание, астрология — пусть думает что хочет.
— Несколько лет назад Марго посещала курсы украшения тортов. — Брайан покачал головой. — Ей не приходило в голову, что сначала надо испечь торт — чтобы иметь что украшать.
В этих словах таился гаденький подтекст, и Ди неожиданно посочувствовала жене Брайана.
— Садись, — сказала она, указывая на диван.
Он окинул взглядом комнату.
— Я выпил бы виски.
— Прости, но виски у меня нет.
— Что ж, пойдет и коньяк.
— У меня есть кофе, — заявила Ди, усаживаясь в кресло напротив Брайана. — Если ты хочешь…
Он покачал головой. Потом с брезгливой гримасой снял с диванной подушки клок кошачьей шерсти и сел. Как видно, в его мире кошки не линяли. Ди захотелось огреть его настольной лампой по голове, но она сдержалась — исключительно из любви к сыну.
— Ну ладно, — сказал Брайан, — вот я приехал. О чем ты хотела со мной поговорить?
Она посмотрела ему в глаза и сказала то, что должна была сказать шестнадцать лет назад.
— Я хочу поговорить о нашем сыне.