— Ладно.
— Правда? — спросила Джози. Я кивнула.
— Великолепно! — Зара подпрыгнула и на радостях достала из своей сумки шоколад.
Она предложила и мне, но я замотала головой:
— Если я уж собралась дать себе шанс, то мне нельзя. Мне нужно немного похудеть.
— Встань-ка. — Джози схватила меня за руки и сдернула с дивана.
Я втянула живот и с неохотой повернулась.
— Тебе нужен новый лифчик. Этот фасон устарел, я могу это определить по форме твоей груди. Но, не считая этого, у тебя прекрасная фигура.
Легко ей говорить: у нее рост пять футов одиннадцать дюймов, и она гибкая, как голливудская кинозвезда Ума Турман. Она легко может забыть про еду. А я всегда забываю остановиться.
— Кому нравятся тощие женщины? Только тем тупицам, которые воображают себя мачо. Настоящий же парень будет сражен твоим остроумием. Но где твоя осанка?
И она принялась толкать меня, пока я не выпрямилась, словно палку проглотила.
С фальшивой улыбкой я смотрела, как она роется в моем гардеробе, хладнокровно отметая большую часть накопленных за всю мою жизнь залежей. Зазвонил телефон. Отстранив Джози, которая принялась прикидывать, как я буду выглядеть с короткой стрижкой, я рассеянно взяла трубку.
— Ты там одна? — спросил знакомый голос.
— Кто это?
— Это Сэм, притворщица. Я звоню сказать, что кто-то направляется к тебе домой. Похоже, из когорты Нила.
Я мельком взглянула на Нила, убиравшего посуду.
— Когорты? Что за когорта? И что нам делать?
В комнате стало тихо от моего тона. Я поймала на себе хмурый взгляд Нила. Джози отошла от шкафа и села на диван, не сводя с меня глаз.
— Мы следим за ним, но вдруг это кто-нибудь из соседей? Тогда мы будем выглядеть глупо. Так что я просто предупреждаю тебя — на всякий случай. Пока он не предпримет никаких действий, мы ничего не можем сделать.
— На какой такой случай? Каких действий?
Неожиданно раздался стук в дверь.
— Кто-то у двери, — прошептала я, тряся головой. Нил обошел вокруг кухонной стойки. Стук перешел в громкие удары. И крики:
— Нил, ты подлюга, выходи. Я знаю, что ты там! Ты мне должен, сволочь поганая!
— Как он узнал, что Нил здесь? — простонала я.
— Не знаю. Но ты пока не открывай. Я никак не припаркуюсь. — И он повесил трубку.
— Где паркуешься? — крикнула я в умолкший телефон. У нас тут не было парковок. Ну что за дурак этот Сэм!
Как будто я собиралась открыть этой обезьяне. Но поскольку Сэма рядом не было, я вспомнила, на ком можно отыграться. Нил! Но он поспешно отступал за кухонную стойку.
Я повернулась к застывшим посреди комнаты подругам и прошептала между воплями с улицы: