Блузку она выбрала шелковую, ярко-голубую — этот цвет отлично сочетался с изумрудной зеленью ее глаз. Коричневые итальянские туфли были в тон джинсам. Волосы Кэтлин распустила по плечам, слегка стянув медно-красным шарфом.
Когда позвонили в дверь, она уже была готова и быстро сбежала вниз по лестнице, крикнув:
— Элис, я сама.
Казалось бы, самое простое дело — но у двери шаг ее сбился.
За ручку двери она схватилась так, словно это был спасательный круг, и решительно рванула ее на себя — пока не передумала.
Эрик стоял на пороге и смотрел на нее во все глаза. Он судорожно сглотнул, шаря взглядом по ее фигуре. Потом сказал:
— Доброе утро.
— Доброе утро.
Это простое приветствие далось ей с трудом. Эрик сегодня выглядел сногсшибательно: джинсы в обтяжку подчеркивали стройность фигуры, вельветовая рубашка выигрышно обрисовывала широкую грудь и мощные плечи, кардиган верблюжьей шерсти был небрежно завязан узлом на шее.
— Входи, — прошептала Кэтлин, посторонившись.
Он прошел в прихожую, и она вдохнула аромат его одеколона.
— Сет хотел с тобой поздороваться. Он завтракает с Тероном.
Эрик кивнул.
— Да, я тоже хочу его повидать.
Она так и не поняла, кого он имел в виду — Сета или Терона. Лучше было не спрашивать. Кэтлин пошла вперед, и через лабиринт комнат первого этажа они вошли в просторную, залитую утренним солнцем столовую.
Еще издали до них донеслись взрывы веселого смеха.
— Что у вас тут происходит? — спросила Кэтлин, открывая дверь.
В центре внимания был Терон, одетый в пижамку и сидящий на своем стульчике. Он держал в руке здоровенный банан и изо всех сил старался снять с него кожуру.
— Привет, — улыбнувшись, сказал Сет. — Элис, налей Эрику кофе, пожалуйста. Садитесь, Эрик. У нас тут настоящий цирк. Терон уже минут пять пытается добраться до банана, решительно отказываясь от нашей помощи. Смотрите сами. — Он наклонился над мальчуганом и сказал: — Терон, ну давай я тебе помогу.
Малыш упрямо замотал головой, Сет убрал руку, и Терон продолжил борьбу в одиночку.
— Каков молодец, а? — гордо воскликнул Сет.
— Это уж точно, — мрачно кивнул Эрик, и Кэтлин искоса взглянула на него.
Голос Эрика звучал как-то ненатурально. Ей показалось, что на глазах у него вот-вот выступят слезы, но, к счастью, обошлось. Эрик смотрел на своего сына так же жадно, как перед этим смотрел на нее. Должно быть, это настоящая мука — видеть своего ребенка и не иметь на него никаких прав.
Раздалось торжествующее урчание — мальчик, наконец, справился с непокорным бананом. За несколько секунд побежденный фрукт исчез в маленьком ротике.