— При этом вас дважды госпитализировали. В первом случае у вас были сломаны ребра. А во втором — сильные ожоги на спине. Что за странные ожоги, миссис Линэм?
— Он прижигал меня моими же бигуди, — не теряя самообладания сообщила она. — Мне еще тогда повезло. Он пытался… засунуть их мне вовнутрь. Сказал, что хочет сделать меня своей раз и навсегда.
Сердце у Кендал обливалось кровью, но ей вновь пришлось сосредоточиться на фактах и не показывать виду.
— Он был ревнивым мужем?
— Ужасно ревнивым. Ревновал ко всем мужчинам подряд. Я никуда не могла пойти, ничего не могла сделать, чтобы тут же не выслушать упрека в том, что пытаюсь кого-либо соблазнить. Ему всегда хотелось, чтобы его жена выглядела лучше всех, но, как только я приводила себя в порядок, он просто сходил с ума от взглядов, которые на меня бросали. А потом напивался и избивал меня до полусмерти.
Он когда-нибудь вам угрожал?
— Слишком часто, чтобы запомнить и сосчитать. — Хорошо бы вы привели мне конкретный пример его угрозы в ваш адрес в чьем-либо присутствии. Вы когда-либо с кем-либо обсуждали его агрессивное поведение? — Лотти задумчиво покачала головой. — Было бы весьма кстати припомнить такой случай. Чтобы кто-нибудь подтвердил, что вы постоянно опасались за свою жизнь, что он действительно мог вас убить. Неужели вы копили это в себе?
Она вновь отрицательно покачала головой:
— Нет.
— Хорошо. Что произошло прошлой ночью, миссис Линэм?
— Чарли находился в разъезде несколько дней. Вернулся усталым, расстроенным и начал пить. Вскоре он уже так напился, что, ударив кулаком по тарелке, разметал на мелкие кусочки свой ужин. Тарелки с едой полетели в стену, вся посуда оказалась перебита.
— Полиция видела?
— Нет, я все смыла и вытерла.
— Да, дело дрянь. Уничтожены прекрасные доказательства вспышки ярости и необузданной злобы. А ведь Кендал так нужны неопровержимые факты жутких приступов бешенства и озлобления Чарли.
— Дальше, — попросила Кендал.
— Затем он вихрем вылетел из дому и несколько часов где-то болтался. Вернулся в полночь вконец опьяневший и озверевший. Когда я ему отказала, жестоко меня избил. — Она машинально потрогала лицо. — Думаю, это самое настоящее изнасилование в ответ на «нет» женщины.
— Да-да, именно так, — подтвердила Кендал. — Вы четко дали ему понять, что не хотите ложиться с ним в постель? Верно?
Она молча кивнула:
— Но он взял меня силой. Бросил на кровать и придавил рукой, затем, содрав нижнее белье, овладел мною. Да так, чтобы было побольнее. Наверное, специально.
— Как вы думаете, в поликлинике в остатках грязи из-под ваших ногтей найдут какие-нибудь следы того, что вы сопротивлялись?