Откинув голову на жесткий подголовник, Диллон умиротворенно прикрыл глаза. Сквозь шум реактивных двигателей он услышал спокойное дыхание Дебры и нежное сопение и причмокивание Чарли.
— Черт подери, что здесь происходит? — заорал Диллон. — Где Форрест? Что вы делаете здесь за столом?
Хаскел Сканлан развалился в шикарном кожаном кресле и самодовольно посмотрел на Диллона.
— Имею честь сообщить вам, что мистер Пилот больше здесь не работает.
Диллону потребовалось все самообладание, чтобы не опрокинуть стол, не схватить Сканлана за тощую шею и не вытряхнуть из него мозги. Такого удара в первый день он не ожидал.
Когда он заметил непривычную вывеску у стоянки машин, то подумал, что это просто новое название или новая эмблема головной компании. Однако войдя в помещение, некогда бывшее директорским кабинетом Форреста Пилота, был неприятно удивлен. У фирмы «Пилот Инжениринг Индастриз» поменялся владелец и директор — теперь у руля стоял Хаскел Сканлан.
Диллон уставился на своего давнего врага.
— Что случилось с Форрестом?
Длинные пальцы Сканлана забегали взад и вперед по краю полированного стола.
— Ваш покровитель ушел в отставку.
Диллон насмешливо посмотрел на него.
— Он бы не освободил это кресло без борьбы.
— Были определенные сложности, — признал Сканлан с фальшивой гримасой. — Я удивлен, что вы ничего не читали об этом в газетах.
— Мне было не до того. Я устраивал семью на новом месте. Что произошло?
— Учитывая все имеющиеся активы, компания, в которой вы работаете, решила, что она может делать большее, чем делает мистер Пилот.
— Другими словами, его компанию проглотили. Навалился какой-нибудь синдикат и сожрал. — Глаза Диллона сузились. — Интересно, кто дал им сведения по нашей фирме?
Усмешка Сканлана была такой же отвратительной, как звук железа по стеклу.
— Я сделал все, что мог, чтобы помочь новому руководству.
— Не сомневаюсь, — фыркнул Диллон. — Задницу им так целовал, что губы опухли!
Сканлан вскочил со стула, глаза его сверкали от ярости, щеки раздулись, как у кобры. Диллон перепрыгнул через стол.
— Давай, Сканлан, ударь меня. Сделай одолжение. Дай мне повод вытряхнуть из тебя кишки.
Сканлан отступил на шаг.
— Если вам дорога ваша работа, то разговаривайте со мной повежливей, мистер Берк. С тех пор, как мы взяли бразды правления в свои руки, мы не уволили ни одного человека, однако нам придется это сделать. И я не буду возражать, если мы начнем с вас.
Диллон еле сдержался, чтобы не послать Сканлана как можно дальше и выскочить из комнаты. А дальше что? У него остались кое-какие деньги от премии Форреста Пилота. Однако переезд обошелся ему недешево. В Таллахасси не так уж много возможностей устроиться на работу, и он не может заставлять Де-бру с Чарли еще раз переехать в другое место: они только-только расположились в новом доме.