— Но ведь этого не случилось! — заорал Нил. — Так что заткнись об этом!
— Для твоего мальчишника я нанял трех шлюх. Мог бы и подождать пару часов и получить одну из них.
— Я, конечно, оправдаю затраченные тобой деньги, но, уверяю тебя, ни одна из них не в состоянии предложить ничего более пикантного, чем подруга невесты за день до свадьбы!..
У Айвена был такой вид, как будто он собирался еще раз его ударить. Вместо этого он сжал руль и нажал на акселератор. Они направлялись в гостиницу, где собрались друзья жениха, чтобы встретить его и отметить его последнюю холостяцкую ночь.
— Я хотел, чтобы ты женился, не из-за своей прихоти, ты это знаешь, — ворчал Айвен. — Если бы мне была нужна только мать для моих внуков, мы могли бы найти порядочную девушку в Пальметто. А мы выбрали эту, потому что у ее отца карманы лопаются от стодолларовых купюр. Когда ей исполнится двадцать пять, она получит большую часть этих денег, и значительная часть перейдет к тебе. Но если ты будешь трахать в туалетах ее подруг, то она тебе и гроша не доверит, ты это понимаешь?
— Минуточку, минуточку, — возмущенно возразил Нил. — Надеюсь, ты не считаешь, что из-за женитьбы я собираюсь менять свой образ жизни? Если у тебя такие мысли, то можешь выбросить их из головы.
Айвен, не снижая скорости, скосил глаза на сына:
— Мне плевать, если ты задерешь любую юбку от Чарлстона до Майами и обратно. Только проявляй хоть немного благоразумия. Обращайся с женой, как с драгоценным сервизом, которым пользуются по большим праздникам. Время от времени приноси ей небольшие подарки. Сделай ей детей, чтобы она была при деле. И тогда можешь трахать кого захочешь, она и слова не скажет. Но не вздумай афишировать свои похождения.
Нил прослушал внушение без особого энтузиазма. Если он разбирался в чем-то, так это в женщинах:
— Послушай, старик, я сам прекрасно знаю, как обращаться с женщинами, ясно?
— Ты знаешь гораздо меньше, чем думаешь.
— Я не нуждаюсь в твоих советах… Папа!!!
Но было поздно. Айвен не успел заметить товарного поезда.
Лос-Анджелес, Калифорния, 1991
— Грэм? Это я.
— Привет, мам! Ну как, повидала уже каких-нибудь кинозвезд?
Джейд улыбнулась в трубку телефона и устроилась поудобнее, сидя на подогнутой ноге. Она легко представила выражение лица четырнадцатилетнего Грэма: прядь волнистых волос нависла над бровями, под которыми его голубые глаза сейчас, должно быть, поблескивают.
— Пока ни одной, но зато сегодня купила тебе сувенир.
Она посмотрела на спортивный свитер с эмблемой команды «Лос-Анджелес рэмз».
— Клевый? Он мне понравится?