Лошадь успокоилась и двигалась теперь по неширокой дороге медленным шагом. Вокруг — ни души. За спиной злополучная деревня, а где-то далеко впереди — карета. Движется ей навстречу. На таком расстоянии кажется — почти стоит. Ольга, наконец, изловчилась и освободила правую кисть. Сбросила веревку, болтавшуюся теперь на левой. Нагнувшись к лошадиной шее, зацепила пальцами болтавшуюся бесполезно мокрую от пены узду.
— Ну, красавица, теперь другое дело. Теперь я решаю, куда тебе повернуть. Сворачивай с дороги. Надо обогнуть деревню и вернуться туда, откуда пришли. Ты ведь умная лошадка? Мы с тобой вспомним дорогу, по которой попали в деревню.
А где-то глубоко, старательно спрятанная, таилась радость: «Хорват далеко, я выиграла время!»
Читать следы в горах — дело непростое.
«Наверное, я нашел, где они шли, только потому, что видел из долины три фигурки на склоне и лошадь. Нашел место, где была перестрелка и кого-то ранили. Ясно различима кровь на камнях. Потом только два следа и подковы. Раненого нагрузили на животное? Иначе я бы нашел труп, могилу».
На камнях следов не было, а на твердой почве Саллах мог отчетливо различить только следы подков. Вслед за ними он и поднялся до перевала. Своего коня он вел в поводу.
Холодный ветер в лицо и широкая долина под ногами. Впереди, за долиной, еще один горный кряж.
«Если я что-то понимаю, то за тем кряжем Каринтия, а потом Аджио — территория венецианцев».
До рези в глазах Саллах вглядывался в покрытую синей дымкой даль. Но окрестности были безлюдны — ни лошади, ни путников. Только в долине сверкнули в солнечных лучах стекла домов — город. Небольшой, но все же — центр жизни.
«Ладно. Попробую теперь найти их по следам»
— Он здесь проходил. Вот след. — Бернар ткнул пальцем в отчетливый отпечаток подковы.
— Это хорошо. — Матиш оглядывал лежащую под ногами долину. — Смотри! Это он!.. Направляется к Маутендорфу.
Одинокий всадник и город вдали были отчетливо видны с перевала. Солнце начинало припекать, забираясь все выше на небо.
— Значит, трое, которых мы ищем, тоже там, он ведь идет следом за ними... Поторопимся. У меня с собой грамоты от Карадича. Может быть, имея их на руках, в городе мы добьемся подкрепления.
Она изо всех сил напрягала память, но тщетно. Ни одного четкого ориентира. Никакой уверенности, что взбесившаяся лошадь несла ее именно этой дорогой. Привязанные ноги уже давно затекли. Голова кружилась от голода и от усталости. Перед внутренним взором мелькали какие-то лица, проносились видения.
Знакомый силуэт мелькнул на склоне.
«Бежать? Остаться?»