Мост через небольшую горную речушку. Несколько каменных домов. Останавливаться ей не хотелось. Ей ничего уже не хотелось.
«Только вперед. Скорей бы все это кончилось...»
— Мы гнались за ним с самого Маутендорфа. — Матиш пригладил рукой седеющие усы. — Старый Ходок устроил там кровавую баню. Вот, с нами все, кто сумел спастись... Кто мог ожидать от него такой прыти?..
— Хорват бы мог, — вздохнул Бибер.
— Кстати, что с капитаном?.. — спросил Милош.
Все, кто приехал с Матишем, молча потупили взоры.
— Он спасся?
— Если бы он был жив, нас бы не разгромили, как щенков, как последних... — В сердцах Матиш махнул рукой. — Его застрелил из пистоля кто-то из тех, что были с Марией.
— Да что там! Это я во всем виноват! — сокрушенно вздохнул Ульбрехт. — Если бы я не оплошал так бестолково с этой каретой, будь она проклята!.. Цебеш сидел бы в своей деревне еще неизвестно сколько... — Он вдруг замолк, глядя вниз, на забитую брошенными телегами и экипажами дорогу. — Там... Смотрите, это она... Та карета!
Все уставились на черный экипаж, пристроившийся позади брошенных на дороге телег. Где-то далеко, за перевалом, испуганно завыла собака.
Солнце осветило вершины альпийских гор утренними лучами. Защебетали птицы. Откуда-то появились купцы и погонщики. Со скрипом тронулась первая телега. Солдаты сваливали трупы в общую кучу у дороги. Погибших же сослуживцев оттаскивали в сторонку и укладывали рядом с офицером. Страусиное перо все так же белело на его блестящем в рассветных лучах, но помятом и окровавленном шлеме. Раненые у палатки стонали и матерились — над ними орудовал фельдшер.
— Да, судари мои. Это была страшная сеча, — вздохнул Милош, оглядев поле боя. — Еле отстояли... Если бы не тот итальянский офицер и два его приятеля, перевал был бы уже занят людьми Старика... А где, кстати, сам итальянец? Погиб?
— Нет. Среди мертвых мы его не нашли. А ведь он был здесь, когда герр Матиш подоспел со своими...
— Говоришь, итальянцы? Трое? — Матиш подозрительно посмотрел на Милоша.
— Ну да, — смутился тот. — Я еще подумал: откуда они здесь вдруг...
— Эй, Матиш! А где наши лошади? — закричал с другой стороны дороги Ульбрехт Бибер, отделенный от них сплошным потоком начавших свое движение телег.
— Идиот! Я же тебя поставил их охранять! — Матиш в сердцах сорвал с себя шапку.
— О боже! Что за наваждение... Опять! Господи помилуй... — схватился за голову Милош. Он лихорадочно шарил глазами по идущим одна за другой телегам, пытаясь найти, ухватить хоть какую-то зацепку, след... Тщетно. — Как тогда!.. Ни лошадей, ни тех троих. Неужели это были албанцы? Сатанинское отродье!