Задумавшись, Борис не сразу заметил, что девушка шагнула к обочине и неуверенно подняла руку. А когда заметил, так же не сразу решил, остановиться или нет. Нога сама нажала на тормоз. Девушка подошла к машине, склонилась к открытому окну. Глаза у нее были ярко-синие, как то небо над рекой, а волосы — темно-золотистого оттенка…
— Подвезете? — ее голос прозвучал, как индийские колокольчики в среднем регистре.
— Куда вам? — буркнул Борис не слишком приветливо. Он злился на себя за то, что остановился, еще не приняв решения.
— К торговому центру «Триумф».
Это было по пути. Даже и в таком случае ничто не мешало Борису отказать, но он произнес.
— Садитесь.
Она села на переднее сиденье, рядом с ним. Продолжая злиться на себя и на нее, Борис тронул машину. От яркого детского воспоминания не осталось ничего. Разговаривать Борису не хотелось. Он включил радио, настроенное на волну ностальгической FM-станции, передававшей старую рок-музыку. Запел Элтон Джон.
— And Roy Rogers is riding tonight…
— Returning to our silver screens, — тихонько подхватила девушка, немного опережая певца.
С изумлением Борис взглянул на нее.
— Вы знаете эту песню?
— Знаю, — она кивнула. — Почему это вас так удивило? В этом есть что-то необыкновенное?
— Нет… То есть да!
— Что же?
— А то, — сказал Борис, — что мне тридцать два года, я музыкант, и мне приходилось общаться со многими девушками. Так вот, за все мои годы я не встречал ни одной, включая моих коллег, которая вот так с ходу подпела бы старой песне Элтона Джона…
— Да? А это хорошо или плохо?
— Что? То, что не встречал ни одной, или то, что вы подпели?
— Второе.
— Ну, я не знаю, — Багрянцев снова начинал злиться. — Какие вы там песни любите, это ваше дело.
— Да? А мне показалось, это вам не безразлично.
— Вам показалось.
После этих слов он умолк и сосредоточился на управлении машиной, хотя простая дорожная обстановка никакого сосредоточения не требовала. Первой заговорила девушка, указывая на пачку сигарет, лежавшую перед ветровым стеклом.
— Можно, я закурю?
— Пожалуйста…
Она распечатала пачку, вынула сигарету и щелкнула зажигалкой. Облачко дыма взвилось к потолку и тут же развеялось.
— Спасибо, Борис.
Он едва не вздрогнул от неожиданности.
— Вы меня знаете?
— Я бывала в «Эллингтоне», — пояснила она.
— А, вот как… Ну что же, тогда и вам не мешало бы представиться. Иначе выходит как-то невежливо.
— Меня зовут Оля… Оля Ракитина.
— Очень приятно, — пробурчал Борис.
— И все?
— Что «все»?
— Почему вы ни о чем не спрашиваете?
— А о чем я должен спрашивать?
— Да обо всем… Кто я такая, чем занимаюсь, как оказалась ночью в одиночестве там, где вы меня встретили, откуда и куда добираюсь?