— Вам лучше знать. Я провел на планете всего один день.
— Мы едем туда, — решила Кандия и бросила на Джошуа загадочный взгляд.
* * *
Несмотря на поздний час, у дверей «Новотеля» дежурили два привратника солидных габаритов. Когда лифтер притормозил возле стоянки, они сразу же бросились ему навстречу.
— Вот преимущество, которое дает дорогая игрушка, — заметила Кандия. — Когда ты подъезжаешь, люди кланяются и шаркают. — Она вздохнула. — Будет чертовски жаль возвращать ее Элиосу.
Фонарь откинулся, и двое мужчин помогли выбраться из кабины Кандии и Джошуа, после чего подхватили ее багаж.
— Я подожду, пока вы зарегистрируетесь, — сказал Джошуа. — Затем предоставлю вам возможность спокойно разобрать свои вещи.
— Вы знаете, — тихо сказала она, — я начинаю верить, что вы и на самом деле рыцарь sans peur et sans reproche. [2]
— He стоит на это слишком сильно рассчитывать, — сказал Джошуа. — Если только не поменять reproche на raison. [3] Тем не менее спасибо за комплимент. Но почему вы считаете меня рыцарем?
Привратники тактично отошли в сторону.
— Вы не стали говорить, что мне лучше всего остановиться в вашем отеле и что самым безопасным для меня местом в мире будет ваш номер и ваша кровать. Не многие мужчины на вашем месте не попытались бы воспользоваться создавшимся положением.
— Но я остановился не в отеле.
— Тогда на вашей вилле.
— И не на вилле.
Кандия бросила на него сердитый взгляд.
— Я не знаю, что мне делать: топнуть ногой, ударить вас или же рассмеяться. Ну хорошо, Джошуа Вольф. Где вы остановились?
— Мой звездолет «Грааль» пришвартован в гавани.
— Спасибо, Джошуа. Возможно, ваше рыцарское поведение будет вознаграждено.
Она подошла к нему ближе, поднялась на цыпочки, поцеловала Вольфа в губы и не оборачиваясь вошла в фойе отеля.
Джошуа застыл смущенный, все еще чувствуя на губах это легкое прикосновение. Он заметил, что один из привратников улыбаясь смотрит на него.
Облизнув губы, Вольф ощутил на них вкус жасмина и, развернувшись, зашагал вниз по склону холма в сторону гавани.
Когда Джошуа проснулся, на экране кома было два письменных сообщения:
«Я был бы рад, если бы вы смогли уделить мне несколько минут вашего времени сегодня в десять утра, в моем кабинете, чтобы мы оба смогли избежать возможных проблем.
Фалстер Самотраки, генеральный менеджер казино д’Ор» и:
«Возможно, мой герой захочет получить сегодня часть своей награды? Если так, то сохраняй хороший аппетит и жди меня в час дня.
Кандия».
Джошуа прочитал их и состроил гримасу. — Так значит, тигр прыгнул первым. — Он сладко зевнул и направился в комнату для упражнений.