Неподалеку от Ангары танцевали Маев Стиофан и Ньянгу Иоситаро.
— Слишком уж ответственно ты к этому относишься, — пожаловался Ньянгу. — Вряд ли сюда приглашали лариксанских убийц.
— Моя вахта, — сказала Маев. — Ты что, забыл, что спишь с солдатом?
Ньянгу рыкнул на нее, но потом рассмеялся, и она улыбнулась ему в ответ.
— И потом, Т'Лаан здесь для подкрепления, — продолжала она. — Так что можем отойти за едой или выпивкой, когда захочешь.
— Потом, может быть, — сказал Ньянгу. — Мне и здесь хорошо.
— Тогда заткнись и танцуй.
— Есть, мэм, — ответил Ньянгу. Маев положила голову ему на плечо.
Через некоторое время Ньянгу спросил:
— Ты счастлива?
— Ага, — ответила она. — Знаешь, что я думаю, Ньянгу? Про после войны?
Ньянгу дернулся:
— Не сглазь.
— Да брось, — сказала Маев. — Ты слишком большой негодник, чтобы погибнуть на честной законной войне, в военной форме и все такое.
— Спасибо. Ладно, и что ты придумала… на потом?
— Я никогда не могла разобраться в собственных поступках, — сказала Маев. — А тем более в чьих-нибудь еще.
— Добро пожаловать в ряды человечества.
— Я вот и думала, может, если… То есть, извини, когда все закончится, мне вернуться к учебе. Изучать психологию, а может, и социологию.
— Ну, не знаю, — сказал Ньянгу. — Мне это не нравится. Станешь вся такая ученая и начнешь меня обходить.
Маев рассмеялась мелодичным серебристым смехом:
— А до тебя медленно доходит. Я все время тебя обхожу.
— Что ты думаешь о детях? — спросил Хедли у Энн Хейзер, когда они поставили тарелки на стол и сели. Официант в белой форме спросил, что они будут пить, и ушел с заказом.
— Поконкретнее, Джон, — сказала Хейзер. — О детях в качестве десерта, студентов, собеседников, физиков?
— Нет, в смысле завести детей.
— А. Вопрос оригинальный, — ответила она. — У тебя есть повод его задавать?
— Ну, я… да нет. Мне вроде как было любопытно, — смутился Хедли.
— Рождалась у меня и такая мысль, — сказала Энн.
— Неудачный был каламбур.
— Да, неудачный, — согласилась она. — Поскольку у тебя с этим, похоже, проблемы, позволь мне уточнить. Ты имеешь в виду завести твоих детей?
— Ну, вроде как.
— Вроде как? Ты что, сторонник гипотезы непорочного зачатия?
— Может, хватит, Энн? Я никогда не думал, что придется задавать такой вопрос, но…
— Да, Джон Хедли, — серьезно сказала Энн Хейзер. — Я ждала этого вопроса. И мой ответ — да.
— И что это значит? — спросила Язифь, рассматривая браслет с подвешенным на нем амулетом.
— Это самая лучшая миниатюрная модель лариксанского корабля, какая только получилась у ювелира, — объяснил Гарвин. — Корабль вроде того, что ты подстрелила. Смотри, тут есть место для новых.