Девина улыбнулась. Может, меню и не из самых легких, но зато оно, несомненно, понравится гостям. Дань европейской кухне была ее единственной претензией на изысканность, которая, по ее глубокому убеждению, останется совершенно незамеченной.
Она подумала и о музыке, и о столиках для игры в вист. Фонарики были доставлены. Отец, увидев их, снисходительно улыбнулся, а сама Девина была очень довольна.
Разумеется, Девина посетила портниху и заказала новое платье. Она уже знала: в городе считали, что она одевается красивее всех женщин. Ей хотелось и на своем празднике выглядеть так же. Ведь целую неделю весь город только и говорит что о предстоящем в доме Дейлов приеме.
Услышав шаги, Девина повернулась и увидела толстуху Молли. Она глубоко вздохнула и набралась терпения. Молли была ее единственной проблемой. Но даже нанятому Девиной повару все равно нужна будет ее помощь. В этом забытом Богом городишке было слишком мало хороших служанок.
Девина с улыбкой взглянула на Молли:
— Молли, я думаю, понадобится твоя помощь. Это не произвело никакого впечатления на Молли.
— Слушаю, мэм.
— Месье Лефлер согласился приехать из Сан-Франциско за два дня до праздника, чтобы приготовить угощение. Он сообщил телеграфом, что меню его устраивает. Но он отказался делать американский десерт — яблочный пирог. Губы Молли стали расползаться в улыбке.
— Да, мэм. Здешний народ привык к хорошему десерту.
— Молли, о твоих пирогах легенды ходят. Если бы ты согласилась испечь пироги, я была бы тебе очень признательна. Что ты на это скажешь?
— Да, мэм, я с удовольствием это сделаю. — Проводив взглядом полную фигуру довольной Молли, направившейся к кухне, Девина услышала у себя за спиной смешок и, обернувшись, посмотрела на веселое лицо Лай Хуа.
— Мисс Девина, вы очень умно поступили. Вы успокоили обиженную Молли, а гости будут лакомиться вкусными пирогами.
Девина пожала плечами:
— Временами я чувствую, что слишком похожа на отца, Лай Хуа. Иногда меня расстраивает собственная неискренность.
Лай Хуа затрясла головой, протестуя:
— О нет, мисс Девина, вы совсем не такая, как мистер Дейл. Вы хороший человек. Вы… — Она внезапно умолкла, закрыв маленькой ладошкой рот и опустив глаза. — Прошу прощения за мои необдуманные слова. —
Девину умилило смущение служанки, она встала и обняла Лай Хуа за плечи:
— Пожалуйста, не извиняйся, Лай Хуа.
Лай Хуа с благодарностью посмотрела на Девину. Вернувшись к столу, Девина задумалась.
— Лай Хуа, у того, кто мстит отцу, должна быть очень веская причина. В чем тут дело? Ты знаешь?
Этот вопрос застал Лай Хуа врасплох. Что-то похожее на страх промелькнуло в ее глазах, прежде чем она снова уставилась в пол и резко покачала головой: