Было уже около восьми вечера, когда она уложила ребенка спать и спустилась вниз к ужину. Сантос приготовил восхитительный крабовый салат, который она с удовольствием уплетала после напряженного дня.
— Хотите чаю?
Сантос ходил по дому так же неслышно, как и его хозяин. Интересно, есть ли между ними еще что-нибудь общее?
— Спасибо. Я сама могу заварить чай. Если вы готовите еду Маноло, это не значит, что вы обязаны обслуживать и меня тоже.
— Вы его жена.
— Спасибо за напоминание. — Она указала на стул напротив. — Садитесь. Мы можем поговорить о чем-нибудь.
Он заварил чай, разлил по чашкам, открыл сахарницу и сел напротив нее.
— Вы ведь знаете Маноло давно, — начала она разговор праздным вопросом. Ей было известно, что их дружба продолжается более двадцати лет, несмотря на почти десятилетнюю разницу в возрасте. Но как раз это обстоятельство казалось интригующим. Расскажите, как вы познакомились.
— Во время молодежной перебранки, которая перешла в отчаянную драку.
— И кто кого спас?
— Это были общие усилия.
— А, значит, вы двое против…
— Нескольких.
— Понятно.
Вряд ли она могла понять это. «Трудности» слишком мягкое слово для того, что им пришлось пережить. Почти юноша и почти подросток прошли через такие испытания, которые не дай бог пережить ни одному ребенку. Но они помогали друг другу и выжили, став настоящими друзьями на всю оставшуюся жизнь. И когда Маноло ступил на дорогу, ведущую к успеху, он взял его, Сантоса, с собой, за что последний будет вечно ему благодарен.
— После этого вы возвращались в Америку?
— Нет.
В этот момент зазвонил телефон, и Сантос поднял трубку. Ответив «да», он протянул ее Ариане.
— Маноло.
Это слово наполнило сердце Арианы такой радостью, которой она никак не ожидала.
— Привет.
— Ариана. — Ее имя было произнесено так нежно, что она плотнее прижала трубку к уху. — Как ты?
— Нормально. Кристина спит.
Он, наверное, уже знает, что она отсутствовала несколько часов.
— Я встретилась в кафе со своей подругой Лизой.
— Чудесно.
— А у тебя как дела?
— Нормально. Думаю, вернусь завтра вечером.
— Ты же говорил, что вернешься не раньше пятницы?
— Хочешь отдохнуть от меня? — В трубке послышался легкий смешок.
— Нет, что ты!
— Все идет гладко. К завтрашнему дню должны управиться.
— Удачи тебе.
Она положила трубку и направилась в свою комнату.
Спала Ариана плохо, несколько раз просыпалась. В шесть часов проснулась и уже больше не смогла заснуть. Рано встав, она отправилась в тренажерный зал и хорошенько позанималась, пока все мышцы не начали ныть. Приняв душ, одевшись и причесавшись, она прошла в детскую, покормила Кристину и только потом спустилась к завтраку.