— Во всяком случае, по магазинам я уж точно ходить не люблю, — сказал Фрэнки. — А уж если приспичит развлечься, можно сходить в наш местный салун. Нет, что ни говори, а свой Илай я не променяю ни на какую столицу!
Он тактично умолчал о том, что просто не представляет себе жизни без своей моторной лодки и причала, с которого он привык справлять по утрам в озеро малую нужду, любуясь восходом.
Серена тяжело вздохнула и замолчала.
— Ты чем-то расстроена? — спросил он. — Может, сходим на танцы?
— Тебе же завтра вставать в семь утра на службу! — напомнила она.
— Ладно, потанцуем завтра! Если, конечно, ты не возражаешь.
— Я надену свое новое красивое платье! — обрадованно воскликнула Серена. — Ты ведь меня в нем еще не видел.
— А его сложно снять?
— Нужно лишь расстегнуть молнию!
— Тогда оно мне наверняка понравится!
Серена заливисто рассмеялась. Он нежно погладил ее по щеке и крепче прижал к себе. Она уткнулась носом ему в плечо и вскоре уснула, посапывая как младенец.
Утром, уходя на службу, Фрэнки заботливо поправил плед, которым она укрывалась. Серена пошевелилась и улыбнулась во сне. Эта улыбка сделала Фрэнки счастливейшим человеком на свете и заставила его забыть, что ей не нравится Илай, а ему не по душе большой город.
В это утро трое приятелей завтракали, как обычно, вместе в маленьком уютном кафе. Уходя на работу, Билли чмокнул Лили в щеку и пообещал вернуться к ужину. Она сказала, что приготовит ему суши, он внутренне напрягся, однако не подал виду, что испугался, и непринужденно помахал ей на прощание рукой, прежде чем захлопнуть дверь. Забер намеревался провести этот день вместе с Сэси, в кафе он заскочил, чтобы купить кое-какие продукты и перекинуться словечком-другим с друзьями. На следующий день ему снова предстояло отправиться куда-то в глушь по своим делам.
Обменявшись приветствиями, приятели подозвали к своему столику официантку и сделали заказ.
— Как дела? — спросил у Билли Фрэнки.
— Нормально, — ответил тот и проводил масленым взглядом удаляющуюся на кухню Джолин, длинные стройные ноги и крутые бедра которой не могли не вызвать восхищения у любого нормального мужчины, не говоря уже об ее пышном бюсте и многообещающей улыбке.
— Славное выдалось, однако, в этом году лето! — сказал Забер, глубоко вздохнув.
— Да, — кивнул Фрэнки. — Погода пока держится хорошая.
— Это точно, — поддакнул Билли и плотоядно ухмыльнулся.
На этом их обмен впечатлениями и ощущениями закончился.
* * *
Проснувшись, Серена зашла к Лили, и они позавтракали слоеным печеньем с помадкой и молоком. Облизнув губы, Серена сказала: