Он сел рядом, положил ладони на ее гордо торчавшие груди и, подавшись вперед, обжег ее недобрым пламенем темных глаз.
— Скажи мне, сколько? — не отставал он.
— Боюсь, нам не стоит сравнивать наши списки, Кру. Тут состязание неуместно, — спокойно ответила она. — Поверь мне.
Длинные загорелые пальцы сжались чуть сильнее.
— Кажется, тебе нравится жестокость в обращении с женщинами? Это с твоим-то обаянием? — с дерзким пренебрежением осведомилась она.
— Иногда, — сообщил он, сам не понимая, почему его так задевает само предположение о том, что в ее прошлом было немало мужчин. — А твой муж тоже любит насилие?
— Если ты имеешь в виду постель, не могу сказать. Не знаю.
— А другие?
— Какое это имеет значение? В конце концов, это всего лишь постель, ничего более. Или ты предпочитаешь женщин, которые окружают тебя рабским обожанием?
Маркиз улыбнулся и покачал головой, на миг позабыв о своем непонятном озлоблении.
— Я особенно стараюсь избегать обожающих меня женщин.
— В таком случае мы должны прекрасно ладить, а если ты ослабишь хватку, я сниму эту тесную амазонку.
— Помощь понадобится? — небрежно осведомился он, выпрямляясь, снова обретя способность контролировать и управлять своими чувствами.
— Я здесь для твоего удовольствия, — мягко напомнила она, — это ты должен приказывать.
— Даете карт-бланш[4], княгиня? Еще немного, и я поверю в существование рая.
— Мужского рая, хотите сказать? — поправила она, насмешливо подняв брови.
— Вне всякого сомнения, — согласился он, обозревая гурию с роскошными формами. — Расстегни застежки на жакете.
Его спокойный непререкаемый тон заставил ее задрожать. Негромкий приказ манил куда сильнее, чем град поцелуев.
— А что потом?
— Потом я объясню, чего желаю, и раз ты, по собственному признанию, здесь, чтобы угодить мне… значит, подчинишься, не так ли?
— Разумеется.
Она высвободила первую петлю.
— И тебе это тоже нравится. Не так ли? — допытывался он.
— Ты все делаешь для моего удовольствия, — откровенно ответила она.
— В твоих устах все звучит таким упорядоченно-скучным… хочешь, вместо этого продолжим прогулку?
— Предпочитаю твое великолепное орудие.
— Я так и думал, — кивнул он, — и как только ты сбросишь все эти тряпки, заставлю тебя кончить… раз-другой.
— Мне следовало бы презирать твою безграничную спесь.
— Неужели желаешь, чтобы мужчины пресмыкались перед тобой? — коварно ухмыльнулся он. — А мне казалось, что тебе нужно нечто… совершенно иное.
— То есть ты?
— То есть я, — ничтоже сумняшеся подтвердил маркиз. — Однако можешь не торопиться: я готов ждать.
Рука Софии замерла в воздухе.