Так же, как и каждого из нас, подумал Сет. Добро пожаловать в наш мир, малыш!
Но он отвечал за этого мальчика. А бегство от самого себя чаще всего приводит к беде. Когда наступает наконец минута внешнего покоя, вроде нынешней, шок от случившего, пережитого и переезда вызывают особенную тоску по дому, по всему, что окружало прежде.
Сет шагнул следом за Джошуа, но, сделав несколько шагов, замер.
Джошуа сидел на настиле, плечи его вздрагивали от беззвучных рыданий, слезы лились из глаз. Он убежал сюда, скрылся от посторонних глаз, чтобы выплакать свое горе. Ему не хотелось, чтобы кто-то был свидетелем его слабости. Сет прекрасно понимал мальчика. Ему бы тоже не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел его в слезах.
Может быть, стоит оставить Джошуа в покое и зайти в дом?
Возможно, так оно было бы вернее. Надо пощадить гордость мальчика. Если сейчас вмешаться и начать объяснять, что Кейт в надежных руках, – это только испортит дело.
Убедив себя, Сет повернулся, чтобы уйти, но не выдержал и снова резко развернулся. К чертям собачьим все эти доводы! Ребенку очень плохо. И надо поступать, как подсказывает сердце. Как ему самому кажется правильным и верным.
* * *
– Я собираюсь приехать, – сообщила Кейт по телефону, во время разговора со свекровью, спустя два дня после того, как они расстались. – Предупреди Сета. Он говорил мне, чтобы я дала ему знать, когда захочу к вам.
– Его здесь нет. Он и Джошуа отправились на военные учения.
– Что?
– То, что я сказала. Я предупреждала Сета, что тебе это придется не по душе.
– Где они?
– Неподалеку от озера. В десяти милях к югу. Он взял с собой пейджер. Мне связаться с ним?
– Нет, уже выезжаю, – Кейт повесила трубку.
– Что-то произошло? – спросил Ной, глядя на ее встревоженное лицо.
– А как вы считаете? – В ее тоне проскользнули саркастические нотки. – Если ваш друг берет девятилетнего мальчика на военные учения? Дайте мне ключи от джипа.
– Мы поедем вместе.
– Довольно будет и одного человека. Дайте ключи. Ной пожал плечами и протянул ей ключи от машины. Десять минут спустя джип, расшвыривая комки грязи из-под колес, мчался в сторону озера.
* * *
Ни одной живой души… Где же они?
Кейт остановила джип и спрыгнула на землю.
– Джошуа!
Молчание было ей ответом.
Куда же они запропастились, черт бы их побрал!
– Сет!
По-прежнему ни звука в ответ.
На смену гневу пришла тревога, которая захлестнула ее, как штормовая волна. Она снова повернулась в сторону зарослей.
– Джошуа!
– Пора держать ответ! Она беспокоится, Джошуа. Нельзя прятаться от тех, кто волнуется из-за тебя.
– Привет, мам! – Джошуа появился следом за Сетом. – Я уже и сам догадался, до того, как ты сказал об этом. – Он посмотрел на Сета. – Ну и нюх у тебя! Ты был прав. Очень сильный запах…