– Я не смогу сделать это, потому что она права. Ей будет намного проще и легче, если ты будешь как можно дальше от нее. Пойми, когда она постоянно думает о твоей безопасности, то уже не в состоянии подумать о собственной. Ты делаешь ее беззащитной.
– Но я буду охранять ее.
– Джошуа! Пораскинь мозгами как следует.
– Я не хочу. Я поеду с вами.
– Даже если она из-за тебя погибнет?
Мальчик замолчал, сосредоточенно глядя перед собой. Сет ничем не мог ему помочь, поэтому просто наблюдал за его внутренней борьбой.
– Ты говоришь правду?
– Разве я хоть раз обманул тебя? Снова последовало долгое молчание.
– А ты будешь охранять ее? Ты обещаешь мне, что с ней ничего не случится?
– Обещаю.
Джошуа коротко кивнул:
– Тогда я согласен.
Сет понимал, с каким трудом ему дались эти слова. И не знал, сумел бы справиться с собой, окажись на месте Джошуа. Рана мальчика еще не зарубцевалась. Но с каждым днем он все больше отходил от травмы. Ему хотелось забыть обо всем…
Нет, Джошуа не хотел ничего забывать. Он не стремился к тому, чтобы обрести душевный покой. Его заботила только безопасность Кейт. И Сет пообещал ему, что возьмет это на себя. Решение, к которому он пришел, – было решением взрослого человека. И Сет в эту минуту не мог обращаться с ним как с ребенком.
Господи! Да он по-настоящему гордился им.
Кейт разочарованно оглядела огромные колонны особняка, выстроенного в южном стиле.
– Это и есть твое безопасное место?
– Что-то вроде того. Отель «Гринбриер» – главная достопримечательность курортного местечка. Он славится своими площадками для игры в гольф.
– Я не играю в гольф, – подала голос Филис, чуть-чуть приподнявшись на заднем сиденье и с любопытством глядя в окно. – А как насчет площадки для тенниса?
– Есть и площадка для тенниса. Только, боюсь, тебе все же не придется опробовать ее. В пинг-понг – пожалуйста. Хорошо?
Филис обняла Джошуа за плечи:
– Как тебе это предложение, устраивает?
– Зачем мы сюда приехали? – прошептал он. – Тут совсем не так хорошо, как в домике лесничего…
* * *
Кейт сразу поняла, что он имеет в виду. Все это не производило впечатление безопасности. И у нее тоже возникло такое же ощущение:
– Какого дьявола ты привез нас сюда?
– Сейчас увидите. – Сет свернул с дороги, и отель вскоре исчез из поля зрения. Через несколько минут он въехал под навес, скрытый в зарослях кустарника, и остановил машину.
– Мне показалось, что ты сам уверял нас, что лес – не самое безопасное место, – заметила Кейт.
– Это что-то вроде оконных занавесок. – Сет вышел из машины и подошел к завалу из громадных камней: