* * *
На следующее утро пришла бандероль. Портье принес ее после завтрака.
По размерам не больше пакета, в котором хранятся рубашки, завязанный в красно-белую оберточную бумагу, украшенную золотыми звездами.
Кейт открыла пакет и увидела в нем бейсбольную майку той команды, в которой выступал Джошуа.
И приколотую к ней записку:
«Эмилия! Размер тот?»
Кейт вскрикнула.
– Это ничего не значит, – сказал Сет. – Он не знает, где Джошуа. Зато знает, насколько ты беспокоишься из-за него. Насколько тебя легко вывести из себя. Ему хотелось сделать тебе больно, испугать.
– И он добился своего, – Кейт в изнеможении закрыла глаза и взмолилась: «Господи! Сделай так, чтобы это все не коснулось Джошуа. Чтобы эта напасть миновала его». – Позвони, пожалуйста. Узнай, все ли у них в порядке.
И пока Сет набирал номер телефона, Кейт непроизвольно сжимала в руках бейсбольную майку. Выслушав ответ, Сет положил трубку:
– Как я тебе и говорил. Чушь. Филис и Джошуа в полной безопасности.
Только сейчас она смогла перевести дыхание. Какое счастье. Но как долго оно будет длиться?
Занятая этими мыслями, она не видела, как Сет снова набрал номер телефона, выясняя что-то, а затем, положив трубку на аппарат, обратился к ней:
– Пакет появился на столе портье. На нем был указан твой номер. Кто и когда принес, никто не видел.
Кейт промолчала, она и не ожидала, что обнаружатся какие-то следы.
– У нас всегда есть запасной вариант – поехать в Амстердам, – спокойно заметил Сет.
Надежда вспыхнула в ней и тут же погасла.
– Это не остановит его. Он все равно отправится следом за нами. До тех пор пока он будет видеть перед собой мишень в моем лице, он не станет разыскивать Джошуа, – сказав это, Кейт швырнула пакет в мусорный ящик.
До чего же ей хотелось самой верить в свои слова.
* * *
Следующая бандероль прибыла на другой день. В ней лежала бейсбольная кепка и короткая записка: «Я ищу его, Эмилия».
Через два дня пакет был намного уже и длиннее. В нем оказалась старая бейсбольная бита Джошуа, на которой сохранился след удара о дерево, а в записке – «Я уже совсем близко».
– Попрошу портье, чтобы он оставлял все бандероли у себя, – предложил Сет. – И буду открывать их сам.
– Нет, – Кейт бережно положила биту на стол возле себя. Она заметила, что пальцы ее лишь слегка дрожали при этом. Как странно. У нее возникло ощущение, будто она смотрит на себя со стороны.
– Почему? – недоумевал Сет. – Он же истязает тебя, нанося удар за ударом. С того дня, как появилась первая бандероль, ты производишь впечатление человека, который идет по канату над пропастью.