… у одного парфянина он научился владеть луком … — Парфяне — ираноязычный народ, живший в Парфии — небольшой области к юго-западу от Каспийского моря. Около 250 г. до н.э. это племя начало наступление на Иран, который после крушения Персидского царства и смерти его победителя — Александра Македонского — оказался в руках Селевкидов, потомков одного из полководцев Александра. К середине I в. до н.э. Парфянское государство простиралось от Междуречья до Инда. Между Парфией и Римом шли длительные и безрезультатные многовековые войны. Парфяне считались в древности непревзойденными конными лучниками.
Мавры — так в древности называли жителей крайнего северо-запада Африки — территории нынешнего Марокко.
Геродиан (ок. 170 — ок. 240) — римский историк, грек по происхождению; его «История от царствования Марка» охватывает период 180-238 гг.
… называл себя «Геркулес, сын Юпитера». — Принятие императорами имени Геркулеса (Коммод был не единственный) — бога и человека одновременно — означало не столько присвоение пышного прозвища, сколько прямое и буквальное отождествление себя с богами. Поскольку в античных религиозных воззрениях боги не были образцами нравственности, а наоборот, их поведение не укладывалось и не могло укладываться в рамки человеческой морали (ср. римскую пословицу — «Что дозволено Юпитеру, того нельзя быку»), то бог-император как бы получал санкционированное свыше право на абсолютный произвол, несоблюдение юридических и нравственных законов. Отсюда мания убийств, кровосмешений, половых извращений при императорском дворе — то был признак божественности.
… ободренные Луциллой, свояченицей императора … — Анния Аврелия Галерия Луцилла (149 — 183), дочь Марка Аврелия, была родной сестрой (а не свояченицей) Коммода и женой Луция Вера (136 — 169), еще одного, кроме Марка Аврелия, приемного сына Антонина Пия. Луций Вер с 161 г. был соправителем Марка. После смерти отца Луцилла активно интриговала против Коммода и организовывала заговоры; была сослана на остров Капрею (соврем. Капри) и убита по приказанию брата.
… Спасайся, Квадрат, все погибло! — Прозвище Квадрат (Quadratus) означает «Коренастый».
Дион Кассий Коккеян (ок. 165 — 235) — римский государственный деятель и историк, грек по происхождению. Его написанная по-гречески «История» в 80 книгах охватывает период от основания Рима до 229 г.
… все смогли вздохнуть спокойно под властью Септимия Севера. — Луций Септимий Север (146 — 211) — римский император с 193 г. В Римской империи после убийства Коммода вспыхнули смуты, появилось множество претендентов на престол; в этой борьбе победил Септимий Север, наместник Паннонии, выходец из Северной Африки. Опираясь на армию, он лишил сенат всякой власти и активно преследовал многих сенаторов, так что спокойным его правление можно называть лишь в смысле отсутствия гражданских войн.