— Будьте осторожны, Джонатан. И спасибо вам, — Она помахала рукой.
Трун помахал ей в ответ и смотрел вслед такси, пока оно не скрылось из глаз. Он любил Венди и надеялся, что с ней ничего плохого не случится.
Повернувшись, киборг обошел здание и направился к стоянке. Он ощущал, как прохладный ночной воздух овевает его пластиковую кожу. Ряды машин блестели под редкими фонарями. Пройдя вдоль второго ряда, Трун подошел к своему наземному автомобилю. Он вытащил ключ из карма-rfa-, и в этот момент что-то твердое ткнуло его в бок.
— Постой-ка, борг… Руки за голову. — Мужской голос звучал угрожающе. Трун подчинился. Чья-то рука вытащила его бластер.
— Что за черт! — Другой мужской голос, низкий и хриплый. — Посмотри! Бластер — ненастоящий! Игрушка, черт ее…
Трун почувствовал пустоту там, где должен был находиться живот. Обман помогал ему более двадцати лет. Киборг приготовился к худшему.
Какая-то женщина встала между Трупом и его машиной. Она была шикарно одета, но у нее был только один здоровый глаз. Электроимплантант вместо второго блестел в лучах фонарей.
— Лихо! Игрушечный бластер! Знаешь, что я думаю, киборг? Я думаю, что ты — один из них. Заносчивый, самодовольный религиозный фанатик.
Трун молчал.
Резкие тени пробегали по лицу незнакомки.
— Мне нужна эта женщина, Вендин. Где она?
Трун ничего не отвечал.
Женщина кивнула:
— Пусть будет по-твоему. Ну-ка, мальчики, сделайте ему больно.
Посыпались тяжелые удары — некоторые попадали по пластику, некоторые — по живому телу. Трун застонал и упал.
Женщина наклонилась и, схватив его за пластиковый нос, повернула ему голову. Один глаз Труна был разбит, а другой начал угасать.
— Где сука Вендин и космонавт, с которым ты обедал? Скажи мне, куда они собрались. Скажи, и будешь жить.
Киборг начал молиться:
— О да, путь мой лежит по долине смертной тьмы, но я не боюсь, поскольку Ты со мной…
Женщина с отвращением сплюнула и повернулась к мужчине в поношенном скафандре:
— Киборг хочет умереть. Исполните его волю.
Солнце стояло высоко над далекими горами, когда Ландо вышел из шлюза корабля. Ботинки гулко стучали по стальным ступеням. В космическом порту было довольно тихо, лишь изредка взлетал или садился какой-нибудь корабль; прохладный утренний воздух ласкал лицо.
Ландо, хоть и не был дипломированным инженером, знал свой корабль получше, чем большинство пилотов, и предпочитал сам заниматься предполетной подготовкой. Это был один из тех уроков, которые отец вбивал в него чуть ли не с пеленок.
«Сынок, никогда не делай три вещи. Никогда