— Да... было дело. Мы и виделись-то на бегу. В питомнике у Хикса.
— Хороший парень этот Фрэнк?
Я покосился на Лестера, который упорно не желал смотреть мне в глаза и признаваться в том, что проболтался.
— Правильней было бы назвать его «вежливым парнем», — ответил я Рендалу Поттеру.
Ко мне склонился Мартин Вандермеер. Мартин — прямой потомок знаменитых Никербокеров, то есть представитель того типа людей, которые постоянно напоминают англосаксам, что их предки встретили когда-то первое судно англичан пушечным огнем в бухте Нового Амстердама.
— В каком смысле вежливый? — уточнил Мартин.
— Ну, может быть, ему больше подходит слово «солидный», — ответил я, подыскивая нужные прилагательные и спасая свою репутацию.
Мартин Вандермеер закивал головой в неподражаемой манере чопорных голландцев.
Не подумайте, что я испугался реакции этих людей, нет, чаще случается так, что они побаиваются меня. Но тут был особый случай — я дал маху, назвав главаря мафии приятным парнем и подчеркнув, что предпочитаю его соседство соседству сотни Лестеров Ремсенов. Надо было исправлять положение. Кстати, политики заняты этим постоянно. Не понимаю, чем была недовольна эта троица, ведь жить по соседству с Фрэнком Белларозой предстояло мне, а не им.
Рендал, не скрывая жгучего интереса, спросил:
— А телохранители с ним были?
— Я видел только водителя, который помог погрузить ему рассаду в багажник. Он ездит на черном «кадиллаке». — Я ухмыльнулся, чтобы показать, какого я мнения о черных «кадиллаках».
— Интересно, они всегда ходят с оружием? — произнес Мартин.
Я подумал, что, пожалуй, стану теперь клубным экспертом по мафии, поэтому важно заметил:
— Нет, главари не ходят с оружием. Им это ни к чему. Зачем им неприятности с полицией?
— Но разве не Беллароза убил колумбийского наркодельца несколько месяцев назад? — не отставал Рендал.
По правде сказать, мне не очень хотелось, чтобы меня держали за специалиста по мафиозным разборкам, поэтому я просто пожал плечами. Помнится, еще в январе я читал какие-то статьи об этом деле — меня тогда удивило, что столь крупная фигура, как Беллароза, оказался замешанным в историю с банальным убийством.
— Как ты думаешь, что он делал у Хикса? — задал вопрос Лестер.
— Может быть, он подрабатывает там по выходным? — предположил я. Мы посмеялись и заказали себе еще по одной порции спиртного. Мне очень хотелось снова посмотреть на Бэрил Карлейль, но я боялся, что на этот раз мое внимание к ней не останется незамеченным.
В дверях зала показалась жена Мартина, Полина. Она замахала руками, как ветряная мельница, пытаясь привлечь внимание мужа. Мартин в конце концов заметил ее и поднял свою тушу из-за стола.