— Но у вас на плане следы Сент-Джона накладываются на следы Кента.
— Это всего лишь догадка технического исполнителя. Скорее всего он ошибся. Да, кажется, это ошибка. Сент-Джон был там первым... Но ты думаешь, что первым был Кент...
— Да, думаю. Но ты об этом никому не скажешь.
— Я информирую только вас двоих и членов трибунала, если понадобится.
— И правильно делаешь.
— Давай посмотрим гипсовые слепки с отпечатков обуви.
Кэл переложил какие-то бумаги и повел нас в дальний угол ангара. Там на полу было расставлено около сотни белых гипсовых слепков. Они были похожи на свидетельства исхода жителей Помпеи из города.
Слепки были пронумерованы черным маркером. Кэл Сивер нашел тот, который нам нужен, и поставил на стол. Я включил прикрепленную к столу флуоресцентную лампу.
— Это слепок со следа Сент-Джона, идущего к телу. В том же направлении идут следы полковника Кента.
Я задумчиво смотрел на слепки. Они накладывались друг на друга. Левая сторона левого сапога Кента покрывала правую сторону правого сапога Сент-Джона — или наоборот. Кто из них прошел раньше — вот в чем вопрос. Я молчал, Синтия тоже, наконец Кэл сказал:
— Ты видишь это углубление? Это от жвачки на обуви Сент-Джона, но на нее не ступал Кент, и сержант не ступал на след Кента... Сложность в том, что обувь у обоих одинакового производства, с одинаковыми подошвами и один след появился всего через несколько часов после другого... отпечатки как бы соединяются... такая вот загадка.
— И чтобы разгадать ее, позовем Шерлока Холмса?
— Что-что?
— Я хочу сказать — почему на отпечатке Кента стоит короткая булавка?
— Не знаю. Так решил специалист.
— Позови его, Кэл.
— Он уже уехал. Дай-ка я сам попробую определить.
Он передвинул лампу, потом выключил и осмотрел слепки в сумрачном верхнем свете ангара. Потом взял ручной фонарик и стал освещать им слепки с разных сторон и под разными углами. В таких случаях никакая наука не поможет. Нужен простой здравый смысл. Точно определить, какой след сделан раньше, какой позже, практически невозможно. Синтия провела пальцем по тому месту, где оба отпечатка пересекались. При гладких подошвах легко определить, какой отпечаток глубже, но и это не доказывает, что он был сделан первым, поскольку у людей разный вес и разная походка. И все-таки человек, идущий первым, обычно оставляет более глубокий след, так как следующий за ним вдет по примятой земле.
— Отпечаток Сент-Джона на волосок мельче, — сказала Синтия.
— Кента я видел, — вставил Кэл. — Он килограммов восемьдесят весит. А Сент-Джон?
— Примерно столько же, — ответил я.