Часы показывали без четверти восемь. Даша перевернула визитку и, оторопев от ужаса, уставилась на указанный адрес. Без сомнения, в нем содержались все необходимые данные. Однако удостовериться в этом мешало незнание китайского языка. Метнувшись к администраторше, она принялась тыкать в карточку:
— Что здесь написано? Пожалуйста, прочитайте мне вслух адрес, я не могу ничего прочесть.
С неизменной азиатской любезностью девушка улыбнулась и старательно, очень громко и четко произнесла несколько китайских слов.
Дашу начало трясти. О том, чтобы повторить этот адрес таксисту, не могло быть и речи — она не выговорит даже трех слогов.
Заметив, в каком состоянии находится постоялица, администраторша ласково улыбнулась:
— Вы хотите поехать туда или послать сообщение?
— Мне нужно там быть через пятнадцать минут. Я не знаю, что делать!
— Не беспокойтесь, я сама вызову такси и сама объясню, куда ехать. Это очень респектабельный район, вы можете не волноваться. Таксист будет ждать вас там столько, сколько понадобится.
Даша готова была целовать ей руки.
Респектабельный район на первый взгляд ничем не выдавал своей респектабельности. Такой же чистый и немногоэтажный, как и остальной город. Наверное, все дело было в людях, здесь проживающих.
Даша поднялась на крыльцо дома и позвонила. Дверь распахнулась тотчас, и миловидная девушка, кланяясь, пригласила ее войти.
— Сейцас плидет мадам, — по-русски произнесла она и, пятясь, исчезла.
Даша осталась одна. Дом был очень странным. Перед тем как войти во внутрь, она была уверена, что нужная квартира на холится на первом этаже, не оказалось, что квартира устроена по английскому типу: не вширь, а вверх. Из холла прекрасно просматривалась крыша. Странное зрелище. Хотя и не лишенное своеобразия.
Даша присела на диван и задрала голову, пытаясь оценить замысел автора проект. Несмотря на безупречно решенное освещение и тщательно продуманную архитектуру, ее все же не покидало ощущение чего-то противоестественного.
В холл-гостиную вкатилась невысокая полная женщина, азиатка, но все же с европейскими мотивами в круглом улыбчивом лице. Или, может, это только казалось?
— Здравствуйте, здравствуйте. — Она протянула обе руки, полные и смуглые.
Даша пожала одну из них. Рука оказалась мягкой и теплой.
— Здравствуйте. Я звонила вам, по…
— Телефон уже отключен.
По-русски женщина говорила очень хорошо, но с сильным восточным акцентом.
«Что бы это могло значить?» — подумала Даша, но спрашивать не стала.
— Я хочу извиниться перед вами. Дело в том, что я не перевела часы и потому проспала. Эти часовые пояса…