— Если ты хочешь ребенка, тебе следует почаще навещать не меня, а своего мужа.
— Я слышала, ты выматываешь Ли каждую ночь?
— Я — что? — не поняла Блейр, затем вспомнила свой ответ телефонистке. Ну ясно, теперь об этом говорит весь город.
— Да, кстати, как тебе миссис Шейнес?
— Ужасно. Я ей не нравлюсь.
— Чепуха. Она всем хвалится своей леди-доктором. — Хьюстон поцеловала Блейр в щеку. — Я должна идти. Завтра я тебе позвоню.
Ранним утром следующего дня в кабинет Блейр вошла Нина Вестфилд.
— Привет, — умоляющий взгляд. — Подожди, — попросила она, увидев, что Блейр встает, — прежде чем ты скажешь все, что думаешь, позволь мне объясниться. Я только что с поезда и пришла прямо сюда. Я еще не видела ни отца, ни Ли, но, если ты скажешь, что даже мой вид тебе неприятен, я уеду следующим поездом, и ты никогда больше меня не увидишь.
— И не смогу всю оставшуюся жизнь благодарить тебя? — глаза Блейр сияли.
— Благодарить?.. — переспросила Нина и, поняв, что имеет в виду ее невестка, бросилась к ней, обняла и заплакала. — Ах, Блейр, я так переживала, что не могла даже полностью отдаваться своему счастью. Алан говорил мне, что, ты любишь Ли, только не подозреваешь об этом. Он сказал, что Ли подходит тебе больше, чем он. Но я не была уверена. Ли — мой брат. Я не могу представить, что кто-то может захотеть жить с ним. Я хочу сказать… — Она отвернулась и высморкалась, чихнув при этом.
Блейр улыбнулась:
— Я бы предложила тебе чаю, но здесь у меня его нет. Как насчет чашечки рыбьего жира?
Нина тоже улыбнулась и села на дубовый стул.
— Мне кажется, это счастливейший день в моей жизни. Я так боялась, что ты зла на меня, что весь город зол на меня.
— Но никто не знал, что мы с Аланом были помолвлены. Они просто узнали о нашей с Ли свадьбе — вот и все.
— Но ведь тебе был нужен Алан, — настаивала Нина. — Не отрицай. Я знаю, ты ждала его на станции.
Блейр не могла больше сдерживать свое любопытство.
— Я хочу, чтобы ты рассказала мне все — от начала до конца.
Нина посмотрела на свои руки.
— Мне очень не хочется рассказывать тебе все, — она подняла глаза, полные слез. — Я была такой неискренней. Я делала все, чтобы заполучить Алана. Ты бы все равно не смогла удержать его.
— Если я и подстрелю тебя, то обещаю, что собственноручно залечу твою рану.
— Ты шутишь, но, когда услышишь, что я предприняла, у тебя пропадет всякая охота смеяться, — она снова высморкалась и, глядя на свои руки, начала рассказ:
— Я познакомилась с Аланом в тот вечер, когда он собирался убить Ли.
— Что? Лиандера? Он собирался убить Лиандера?