– Что именно он говорил?
– Он говорил, что ему точно известно, что кто-то – он не говорил кто, нашел доказательство какой-то из его гипотез. Если гипотеза в самом деле верна, то подтверждающие ее факты не могут носить уникальный характер. Нашел один исследователь – найдет и другой. Поэтому он опасался, как бы Нибелинмус не присвоил что-нибудь себе. Приоритет в науке значит очень многое…
Мартин полез в рюкзак, достал какие-то бумаги и стал их торопливо просматривать – словно боялся, что кто-то вот-вот лишит его приоритета. Я поинтересовался:
– У Рассвела не было гипотезы, касающейся исчезновения шкатулок из запертых сейфов?
Физик отложил бумаги, подозрительно спросил:
– Откуда вы знаете про шкатулку?
Этим вопросом он рассмешил меня до слез.
– Да о краже известно самой последней стюардессе!
– Ах о краже! – он облегченно вздохнул. – О ней пусть знает кто угодно!
– Следовательно, это была не кража. Тогда что это было? Гравитационная аномалия?
– Почему вы решили, что гравитационная аномалия?
– Просто слово понравилось. «Аномалия». Из сейфа стащили шкатулку, которой грош – цена. По-моему, это аномалия. Вы, наверное, тоже так считаете, иначе бы здесь не появились.
– Я пока ничего не считаю, – отрезал Мартин. – К словам «гравитационная аномалия» вы забыли добавить «локальная». Ни одна шкатулка ни в одну локальную гравитационную аномалию не пролезет. По крайней мере, так считалось до сих пор.
– Рассвел был с этим согласен?
– Нет. Рассвел как раз считал, что аномалии могут быть большими, впрочем, не настолько большими, чтобы в них пролезла шкатулка.
Стоп, мысленно сказал я себе. Куда, по словам Ларсона, фокусник Мак-Магг прятал зрительские часы? В четвертое измерение?
– А скажите-ка, Мартин, – начал я осторожно, потому что не люблю выглядеть дилетантом, – эти ваши аномалии, они случайно не похожи на четвертое измерение?
– В первом приближении похожи, – неожиданно согласился физик. – Только мы называем соответствующее топологическое явление ростком алеф-измерения.
– Какого, простите, измерения?
– Алеф. Алеф-измерения.
– Это что-нибудь значит или просто название?
– Это номер, точнее трансфинитное число. Дело в том, что со времен создания теории относительности, ученые соревнуются, чья модель Вселенной подразумевает большее число измерений. Существовали десятимерные и двадцатипятимерные модели. Некоторые из бесконечномерных моделей пользуются популярностью до сих пор. Но алеф-измерение не имеет отношение к нашей Вселенной. Оно выходит за пределы Вселенной, поэтому Нибелинмус, следуя примеру Кантора, придумавшего трансфинитные числа, назвал новое измерение алеф-измерением, то есть, имеющим номер, больший, чем номер любого измерения, принадлежащего Вселенной… Пока понятно? – с сомнением спросил он, приостановив объяснение.