Я сказал, что мировой рекорд по нахождению мотков медной проволоки устоял.
– Не слушай его, Яночка. Отрежь кусочек длиною с… – он промедлил, – длиною с Федровы извилины.
Яна достала заранее приготовленные ножницы и отрезала два сантиметра проволоки. Они оба расцвели улыбками. Умилившись этому бесхитростному наезду, я подыграл:
– А теперь с шефовы!
– Здесь не хватит, – сказала Яна, отматывая второй метр и нацеливаясь на третий.
– Ладно, – остановил ее Шеф, – отрежь как обычно и послушай, что Федр нам тут рассказывает.
– У него четыреста графиков, а у меня четыре слова, можно я его перебью?
– О чем ты спрашиваешь, конечно можно!
Яна выдала известные мне четыре слова.
– Проклятье! – выругался Шеф. – Почему я узнаю обо всем последним!
– Предпоследним, – успокоил его я. – Ларсон еще не знает.
Яна виновато потупилась.
– Знает. Я ему сказала, когда искала проволоку.
Шеф набрал номер Департамента Тяжких Преступлений.
– Он в ГП, – подсказала Яна. – Поехал проверять их на прочность.
– Черт с ним, – сказал Шеф, нажав «отмену». – Поговорю как вернется. Продолжай, Федр. Ты испачкал штаны в торфянике и ударился коленом о друидский камень, а дальше?
Вытянутая в дирижерскую палочку медная проволочка вметнулась ввысь.
– Шеф, фальцетом я не умею…
– Говори как умеешь.
– Итак, я испачкал колени торфяником и ударился штанами о камень…
Под перехмыкивание слушателей я продолжил рассказ. Где-то в Дарфуре к нам присоединился Ларсон.
– Жаль, ты не слышал начала, – без тени сожаления сказала ему Яна после того, как я заявил, что «если вы всё знаете, то могу больше не рассказывать». Я дошел до событий, уже изложенных в отчетах с Терминала Хармаса, и слушатели стали перебивать меня возгласами вроде «а в отчете ты написал, что…» и так далее.
– Я знавал одного математика, – сказал ей в ответ Ларсон, – который нарочно приходил к середине семинара, чтобы до конца семинара в уме восстановить все, что надокладывал докладчик до его прихода. Ему так было интереснее, а иначе он скучал.
– Так ты восстановил? – спросил я.
– Да, за исключением твоих отношений с мисс Чэпмэн.
– Думаю, там нечего исключать, – заявила Яна. – Сразу видно, что она не из тех девушек, которые… – Вместо довершения Яна состроила неопределенную гримаску. Что бы это значило: нижняя губа – поверх верхней, глаза из-под вздернутых бровей смотрят вниз, голова качается на манер китайского болванчика.
Я потребовал уточнить:
– Которые что?
– Потом займетесь выяснением! – прогрохотал Шеф. – Хью, ты единственный сегодня без новостей. В чем дело, почему отстаешь?