— Вот, сувенирчик от Маршанов.
— Боже мой! Марта! — При виде картин Жюль мгновенно взбодрился. — Какая роскошь! Но прости, дорогая, у меня сейчас нет денег на такую покупку.
— Жюль! Это подарок!
— Мне? Ты получила какой-то внеплановый гонорар? Или Букеровскую премию?
— Жюль, это и есть гонорар за наше молчание.
— Ты... Ты хочешь сказать, что Маршан действительно приторговывает краденым?
— Нет, что ты! Маршан и слыхом не слыхал!
Успокойся, милый. Это всего лишь проделки его женушки. — И Марта подробно изложила все перипетии своего визита к Маршанам. — Так что, считай, капитал за Пикассо принадлежит тебе, мой любимый и единственный.
— С ума сойти! Марта! Что же ты раньше-то не сказала?
— Тебе скажи! Ты и так чуть не сожрал бедолагу Виктора!
— Марта, ну зачем мне сжирать его? — развеселился Жюль. — Сама-то подумай: кто бы тогда женился на дочке Ванве?
— Да ты сам готов был предложить ей и руку, и сердце, лишь бы вся история не выплыла наружу.
— А ты уверена, дорогая, — Жюль с наслаждением созерцал картины, — что она не выплывет?
— Уверена. Софи не такая дура, чтобы устраивать скандал вокруг Маршана. Виктор набил морду этому самому Анри, кажется, даже сломал ему руку. Все вещи на месте: булавка, кольцо, серьги, сервиз Марии-Антуанетты: кофейник, сахарница, — Марта для убедительности загибала пальцы, — молочник, все девять чашек с блюдцами...
— Девять? А почему девять, а не шесть или двенадцать? Королевская прихоть?
— Я тоже удивилась, когда подобрала их все с пола. Ох, Жюль, ну и побоище там, видать, было! У Виктора рассечен лоб и чуть не свернута челюсть, журнальный столик разломан, стулья без ножек, серебро на полу вперемежку с загубленными розами...
— Битва Золотых Шпор <Легендарная битва (1458 г.) на территории современной Бельгии. После победы горожане собрали с поля боя множество шпор поверженных рыцарей.>?
— Вот именно, Жюль, очень похоже. Мы поехали в «травму» зашивать лоб Пленьи... Имей в виду, Жюль, он завтра вряд ли выйдет на работу.
— Нечего отлынивать! Шрамы украшают мужчину. Ты давай про сервиз. Мне же интересно.
— Поехали мы в «травму», и, пока Виктора зашивали и светили рентгеном, мало ли, вдруг у него сотрясение мозга...
— Было бы сотрясать чего!
— ..Софи мне и поведала, — на ухмылку мужа Марта не обратила внимания, — что невезучая королева заказала ее пращуру, а он у нее ни много ни мало был главой Парижской гильдии серебряных дел мастеров, этот самый сервиз на двенадцать персон первого июля тысяча семьсот восемьдесят девятого года, как раз накануне всех исторических событий: