Ключ с полминуты молчал. Потом я сказал:
– Сэм? Что происходит?
– Он проехал мимо меня. Я говорил же тебе, что гонится он за тобой!
– Ага, – я набрал такую скорость, какую мог только себе позволить при плотности движения на этой планете. Теперь я вихлялся между разными рядами движения, проезжая тяжеловозы, спортивные модели, родстеры, инопланетные машины всяческого вида и цвета.
– Есть одна проблема с тем, чтобы проскочить в рикксианский лабиринт. Одна из тех машин, которые нарисовались у тебя на радаре, – как раз рикксианская машина.
– Они тебя освободили, а теперь за тобой же сами и гоняются? Где логика?
– От телеологистов я узнал, что меня освободили не рикксиане.
– А кто же? Ты меня совсем запутал.
– Тогда мы трижды запутаны, потому что я вдвое больше сбит с толку, чем ты. Мне кажется, это были ретикулянцы.
– Ну да, это все объясняет...
– Ясно, как куча дерьма, правильно? – кое-что пришло мне в голову.
– Единственное, что меня сбивает с толку, – это то, что ретикулянцы очень быстро проследили меня на ранчо Джона. Милиция сделала это за счет того, что навела справки в городе, но ретикулянцы этого сделать не могли. А Петровски сказал мне, что он следовал за ретикулянцами.
Я сообразил, что Сэм ничего этого не знает.
– Извини, Сэм. Я тебе все расскажу, когда у нас будет время.
– Ну уж нет, давай сейчас. Я все это записываю. Как насчет Уилкса?
– Никакого понятия. Насколько я знаю, он не влип во всю эту пакость.
– Ну и ладно, одной мухой меньше на навозной куче. – Пауза. – Джейк, ты бы лучше посмотрел, какими пушками сможешь пригрозить местам.
– Это будет нелегко, если мы будем продолжать двигаться с такой же скоростью, но, как я сказал, ты не поверишь, на что способна эта штуковина.
Поворот на портал к земному лабиринту проскочил мимо нас. Космострада разделялась на две ветви, одна из которых постепенно закруглялась влево, а вторая продолжала идти совершенно прямо. Большая часть движения поворачивала влево, но я держал нас прямо и непоколебимо.
– О'кей, вот за нас решен уже один выбор, теперь – либо к рикксианам, либо в никуда.
– А ты уверен, что рикксиане тоже в этой охоте принимают участие?
– Сэм, я знаю со слов властей, что они в этом тоже замешаны.
– Угу... тогда я понятия не имею, что тебе делать. Может быть, тебе надо было свернуть к земному лабиринту.
– Тут куда ни кинь, все клин. Если я проскочу на Терон, это будет означать еще одну погоню на бешеной скорости и всего несколько мест, где можно будет спрятаться при дороге – все из-за болот. Затем идет прямая, которая вся состоит из соляных равнин и никаких совершенно убежищ на ней нет. Потом дорога, где еще одна база милиции, причем очень мощная. Если помнишь, мы там однажды гостили.