Вернувшись в отдел дизайна, мы обнаружили там Карла и Лори, которые выглядели перепуганно и озабоченно.
– Что происходит? – спросил Карл. – Весь завод словно взбесился.
– А это мы перевыполняем пятилетку.
– Э? Чего?
– Да тут небольшой проект готовится, – сказал я.
– Господи, а мы-то подумали, что невесть что произошло. Ты сказал: «небольшой проект»?!
Однако появилась неожиданно крупная проблема: нехватка энергии. Потребности в энергии для окончательной сборки заказанного мной объекта оказались выше запрограммированной мощности завода. Был послан запрос к остальным строительным заводам планеты, и большинство прислало свое согласие уступить часть энергии. Они нам помогут. Про наш проект уже распространились слухи. Мы стали сенсацией дня.
Переоснащение завода продолжалось еще двенадцать часов, прежде чем начались первые стадии воплощения проекта. Именно тогда страшный взрыв потряс завод до основания. Мы панически пытались наладить связь с управляющим. Через полчаса нам удалось его разыскать.
– В области помещений, где содержится Кольцо Ограничения Начальной Электростатики, понесен большой ущерб, – доложил управляющий.
Я почувствовал себя страшно виноватым.
– Черт, кошмар какой-то. Что случилось?
– Разрыв примарного энергетического тетрада, который привел к утечке и последовательному разрыву соединительной петли.
– А-а-а… Кто-нибудь пострадал? Я хочу сказать…
– Погибли несколько рабочих единиц. Их заменили.
– Понятно. Может быть, нам отменить реализацию проекта, прежде чем кто-нибудь еще пострадает?
Я думал прежде всего о нашей собственной безопасности.
– Это аномальное явление, его повторение статистически ничтожно. Мы настаиваем на том, чтобы проект продолжали реализовывать.
– Ну, не знаю, ребята, как хотите.
– Если мы оставим задачу на данном этапе, для нас это будет трагическим переживанием.
– Вот как? – Ей-богу, эти ребята – настоящие работоголики. – Ну хорошо, тогда давайте продолжать.
– Замечательно! Можно только поздравить вас с таким присутствием духа.
– Меня поздравить?!
Необходимый ремонт произвели, и работа снова закипела.
Кларк сказал мне, что готов ехать обратно в любое время. Я же сказал ему, что мы хотим уехать обратно в Изумрудный город с ним.
– По мне – замечательно, – ответил он. – Хотя вы и тут могли бы подождать. Я бы обернулся за час.
– Мне кажется, что я должен выбраться отсюда до того, как окончательно свихнусь. Не подождешь ли, пока мы закончим с моим проектом?
– Естественно, подожду. Кстати, а что именно вы, ребята, пытаетесь сделать?
– Создать твой бумажник с монограммой ручной работы из натуральной кожи.