И что теперь? Сидя в этой дыре, мы представляли собой отличную неподвижную мишень. Я проехался по руслу дальше, слыша, как днище машины грохочет по торчащим булыжникам. Я сморщился, как от боли, надеясь, что тяжеловоз прямо сейчас не развалится. Одна только дырочка в жизненно важной части – и конец машине.
Чуть подальше русло расширялось, и высота берегов уменьшилась до полуметра. Я оглянулся назад и проверил параболический экран заднего обзора. Ничего не было видно, поэтому я свернул вправо. Бум! трах! – и тяжеловоз выполз из русла, потом хр-р– ряп! тр-р-р-есь! – и за ним последовал трейлер. Я весь сжался в комок. Боженька мой, подумал я, если мне еще представится теперь шанс заглянуть под тяжеловоз, я, наверное, заплачу…
Мы оказались на открытой местности и представляли собой отличную цель, но никакие ракеты в нашу сторону не мчались. Этим машинкам не менее трудно было бы пересечь русло, поэтому теперь у меня появился шанс несколько увеличить дистанцию между нами.
– Джейк, – сказал Брюс. – У меня на сканерах появилась весьма необычная точка. Она представляет собой летящий предмет, который спускается, планируя прямо на нас.
Карл выгнул шею, пытаясь увидеть, что там такое в небе:
– Ты что-нибудь видишь? – спросил я.
– Нет… я… – он застыл.
– Карл! Что там такое?
Он повернулся. Лицо его побелело так, словно из него выпустили кровь.
– Ах, дрянь такая, – сказал он еле слышным шепотом. – СВОЛОЧЬ!
– Что там за черт, Карл?! – заорал я на него.
Он посмотрел на меня обезумевшими от паники глазами.
– Только не это, – сказал он, – не снова…
– Иисусе Христе, Карл, да что…
Тяжеловоз покинул землю.
Я завопил. Мотор заглох, и воцарилось леденящее душу молчание. Тяжеловоз взлетал, словно самолет, нос его торчал в небо. Я выглянул из иллюминатора. Над нами завис огромный черный объект неправильной формы. У нас был не такой угол обзора, чтобы мы могли его как следует разглядеть.
– Джейк, что это такое? – закричала Дарла.
– Не знаю, – ответил я. – Воздушное судно. Он, засосал нас вверх каким-то гравитационным лучом.
– Прим, – сказала спокойно Дарла.
– Наверное.
Объект появился в наших передних иллюминаторах по мере того, как все круче становился угол нашего подъема вверх. Эта штука была округлой формы, местами на ней выступали какие-то грушевидные образования, довольно большие. В остальном штука эта была ничем не примечательна.
Карл тщетно пытался открыть люк – в действие пришла система герметизации.
– Мне надо отсюда выбраться, – сказал он сквозь стиснутые зубы.
– Карл, спокойнее. Это, скорее всего, Прим, который нас подхватил, чтобы вернуть обратно.