Птица Смерти хрипло усмехнулся и перешел на язык импов:
– Что ж, его предсказанию можно поверить.
– Нет, речь шла не о том, что ты имеешь в виду. Опасность, о которой его предупредили, оккультная; она в равной мере угрожает как импам, так и гоблинам и дварфам.
– Он говорил мне. Это старая новость, Иносолан, – скептически хмыкнул гоблин.
– Но может быть, как раз сейчас она к месту. Тысячелетие еще не наступило.
– Довольно о волшебнике, – пророкотал Каракс. – Не увиливай от ответа. Зачем ты здесь?
– Между краснегарским королевством и домом моей тетушки в Кинвэйле существуют магические ворота. Я прошла сквозь них, и воины Птицы Смерти случайно захватили меня в плен.
Дварф хрипло откашлялся и сплюнул в костер:
– Только и всего? Ну что ж, вы подданные Империи, а значит, шпионы или стали бы ими при первейшей возможности. Сейчас мы прикончим мальчишку, а потом отдадим вас с девчонкой солдатам.
Инос очень надеялась, что это только начало торга, хотя прекрасно знала, сколь подозрительны и недоверчивы дварфы. Она повернулась к Птице Смерти, чтобы увидеть его реакцию.
– Мой муж был тебе когда-то добрым другом.
– Давно. Ради него я много раз щадил ваш город, удерживая нашу молодежь, рвавшуюся овладеть им для забавы. А что случилось с Легкой Поступью?
Его треугольные глаза сверкнули холодно и раздраженно.
– Он пытался изнасиловать мою дочь. Дочь волшебника! Разве это не глупо?
Гоблин обнажил белые клыки, и отнюдь не в улыбке:
– Нет, он не делал этого. Твой сын сам отдал ему девицу на ночь, чтобы скрепить договор, и о насилии не может быть речи! Твой сын знал, что у нее есть волшебный клинок, который нельзя увидеть, если она этого не пожелает. Он обманщик и убийца.
Сердце Инос забилось чаще. Она чувствовала, что пот течет по ее лицу. И виной тому был вовсе не жар костра.
– Но мой сын не обещал, что его сестра добровольно покорится. По условию твой племянник должен был сам укротить девушку. Но он проиграл.
– Из-за волшебства! Может быть, пусть попробует кто-нибудь еще? Но девица будет без меча!
В ответ на угрозу Инос сжала кулаки и бросила с вызовом:
– Как тебе хорошо известно, Рэп – могущественный волшебник. Если кто-либо из вас попробует обидеть его дочь, ты, Птица Смерти, за это ответишь. Или ты не боишься мести волшебника?
– Нет, не боюсь!
Гоблин поскреб щетину на подбородке и взглянул поверх ее головы на дварфа.
– У меня есть предложение, генерал. Сегодня ночью один из нас возьмет дочку, а другой – ее мать. Какую из них вы предпочтете? Вам выбирать. А потом солдаты позабавятся со всей семейкой.