Серена растерялась.
Каким бы ни был Ник, хорошим или плохим, она не имеет права судить его или читать ему нотации. Знакомство с ним омрачено прошлым инцидентом, что и повлияло на ее негативное суждение о нем.
— Ты доискивался правды с самого первого дня, едва слышно промолвила Серена, и сердце ее сжалось.
Ник поморщился и бросил на нее насмешливый взгляд.
— А ты все ходила вокруг да около. Я до сих пор не знаю, где она, эта правда.
Она печально вздохнула:
— Зачем, по-твоему, я рассказала тебе обо всем?
— Это часть твоего плана ухода, за которым последуют мои усилия вернуть тебя обратно. Это игра «кто сильнее», Серена.
Она подавила ироническую улыбку.
— Сильнее, конечно же, ты. И могущественнее.
Я пыталась сказать тебе это еще в понедельник…
— Моя семья не имеет никакого отношения к тому, что нас с тобой связывает, — прервал ее Ник.
— А что нас связывает? Случайный секс? — не выдержав, воскликнула Серена, окончательно потеряв представление о какой-либо возможности их дальнейших отношений.
— В том, что произошло, не было случайности! резко возразил Ник.
Он прав, подумала Серена. У него есть все основания для того, чтобы возмутиться. То, что было между ними, — совершенно особый случай. И он, и она этого хотели. А сейчас она настолько принизила их взаимный искренний порыв, что не знает, как все исправить. Если до этого у них с Ником был хоть какой-то шанс научиться понимать друг друга, то теперь такого шанса нет.
— Мне очень жаль, — в замешательстве промолвила она, чувствуя себя несчастной. Однако, не удержавшись от последней попытки оправдать себя, тут же выпалила:
— Думаешь, мне было приятно выложить тебе все, что скопилось у меня на душе? Ты по-прежнему считаешь это игрой, Ник?
Чтобы скрыть гнев в глазах, Ник отвернулся и стал глядеть на море. На черные волны прибоя.
Серене хотелось броситься в эти волны и утонуть.
Собрав крохи того, что осталось от чувства собственного достоинства, она отодвинула стул и поднялась из-за стола. Это заставило Ника повернуться к ней.
— Извини. Я просто не хотела лукавить и причинять тебе боль. Все между нами как-то… расстроилось, вышло из-под контроля, — поторопилась она объяснить, едва сдерживая слезы. — Прости за испорченный ужин… если можешь.
Ник не успел остановить ее: Серена уже быстро пересекала фойе ресторана, направляясь к выходу.
Отчаяние подняло его на ноги. Ссора с Сереной принимала пугающую форму, а он этого не хотел.
Она права. Все вышло из-под контроля. Когда и как это случилось, Ник не заметил, но, черт побери, он не должен оставить все так, как есть.