Почему это случилось?
Джонни с мукой посмотрел на Рика.
— Ведь ему было всего семьдесят.
— Семьдесят четыре, — тихо напомнил Рик.
— Но он был такой крепкий. Он мог дожить до ста лет!
— Все мы так думали… — Мы же видели его всего три месяца назад на Рождество. Он выглядел как обычно.
Рик покачал головой.
— Да, я тоже не заметил никаких признаков болезни. Может быть, его подкосили переживания по поводу засухи, из-за которой погибло много овец и уволилось много работников…
— Я предлагал ему помощь. Предлагал деньги, чтобы он мог платить им, чтобы они не разбежались…
Губы Рика изогнулись в ироничной усмешке.
— Я тоже предлагал. И Митч.
— Он же помог нам, черт побери! Почему же он не позволил теперь нам помочь ему?! — Джонни крепко стиснул руки. — Уверен, это Меган отговорила его принять нашу помощь. Чересчур уж она гордая. А Патрик никогда бы не пошел против нее.
— Не надо обвинять Меган, Джонни. Ей и так тяжело, чтобы взваливать на нее еще и бремя вины за смерть отца. На твоем месте я бы был к ней добрее, друг. Думаю, этого хотел бы и Патрик.
— Да… Я знаю… я понимаю… — Джонни разжал руки и развел их в стороны жестом, полным беспомощности. — Я буду скучать по нему.
Рик кивнул и отвернулся, но Джонни успел заметить, как подозрительно блеснули его темные глаза. Это напомнило ему, что Патрик стал отцом не только для него, но и для Митча с Риком. Рику тоже больно сейчас. И Митчу…
Митч наверняка уже в Гундамурре, оказывает семье всяческую помощь, в том числе и юридическую. А помощь нужна не только Меган, но и Джесси с Эмили. Для всех них это большой удар.
Рик прав — Патрик хотел бы, что его мальчики позаботились о его девочках.
— Мы никогда не узнаем, отчего он умер, — отрывисто произнес Рик. Может быть, просто пришло его время? Нужно собираться, чтобы успеть на самолет. Ты уже в состоянии решить все свои проблемы?
Джонни наконец протолкнул виски в горло. На глазах выступили слезы — то ли оттого, что виски обожгло горло, то ли…
— Все нормально. Я сделаю несколько звонков, и можно ехать.
Вертолетом до Феникса, самолетом до Лос-Анджелеса… Прошло много часов, прежде чем Рик и Джонни пересели наконец на самолет австралийской авиакомпании, летевший в Сидней.
Они заняли свои места и приготовились к долгому полету над Тихим океаном. Стюард предложил им шампанское, оба отказались, попросив апельсиновый сок — им нечего было праздновать.
Несколько вопросов уже давно не давали покоя Джонни.
— Почему Митч не позвонил мне сам? Почему ты приехал за мной?
— Мы подумали… будет лучше, если мы полетим вместе.