— Иди ложись, — как можно мягче проговорила Лена, — я попью чаю и приду. — Она обернулась к мужу, стараясь улыбаться искренне, и добавила. — Честно— причестно!
— Что-то случилось? — встревожено спросил Алекс, подойдя вплотную к жене и заглянув ей в глаза.
— Все нормально, просто мне захотелось пить.
— Ленка, хватит темнить, я тебя сто лет знаю…
— Всего двадцать, не надо меня старить…
— Что слу-чи-лось? — по слогам произнес он, все больше хмурясь.
— Послушай, у меня умерла мать, я могу погрустить или нет? — довольно грубо воскликнула она.
— Ты из-за этого грустишь?
— Допустим.
— Так из-за этого или нет?
— Да, из-за этого.
— Точно?
— Это допрос? — нахмурилась Лена.
— Нет, это вопрос. Я спросил «точно»?
— Точно.
— Хорошо, — хмуро кивнул он. — А то я подумал…
— Что ты подумал?
— Не важно…
— Нет, ты скажи! — все больше кипятилась она, сама на себя удивляясь — за двадцать лет брака они ни разу серьезно не ссорились, и вот нате вам…
Алекс сдвинул брови, должно быть его тоже удивила Ленина вспышка, но он не стал заострять на этом внимание, а, выдержав томительную паузу, сказал:
— Я слышал, в столице объявился Серж Отрадов.
Лена внутренне содрогнулась, но внешне никак свого волнения не выдала — думская закалка позволила выдержать удар.
— И что из этого? — спокойно спросила она.
— Я решил, что ты… — он как-то затравленно на нее посмотрел и смешался.
— Что я с ним виделась?
Он сжал губы и кивнул.
— Где я могла с ним встретиться? Где? На похороны я не ходила, на оглашение завещания тоже! Где, Алекс?
— Мало ли…
— Господи, какая глупость! — выдохнула Лена.
— Нет, это не глупость… Это дурное предчувствие… — Алекс схватил жену за плечи и ощутимо встряхнул. — Обещай мне, что ты не будешь с ним встречаться, даже если он этого захочет! Обещай! Не ради меня, ради себя…
— Хватит, Алекс, мне больно…
— Это мне больно, — хрипло прошептал он, еще крепче хватая ее. — Мне! Двадцать лет я сражаюсь с призраком! Двадцать лет пытаюсь отстоять право на свою любовь… Я из кожи вон лезу, чтобы моя девочка больше не страдала! И что же? Только я начал верить в то, что нашему браку больше ничто не угрожает, как этот … этот…
— Нашему браку ничто не угрожает! — горячо зашептала Лена, причем, не понятно, кого она хотела своей горячностью обмануть: Алекса или себя. — Та моя любовь в прошлом! Я давным-давно перестрадала… Теперь у меня есть только ты…
Не известно, поверил ли ей Александр, но он перестал судорожно сжимать ее плечи, и лицо его уже не походило на маску.
— Хорошо, — кивнул он своей красивой головой. — Я тебе верю…
— Спасибо…