— Мне кажется, переманить было бы лучше, — неожиданно произнесла Мэри. — Такой человек мог бы принести Британии немалую пользу. Стали же Дрейк и Морган рыцарями!
— Но они были англичанами, — напомнил лорд Эдуард.
— Зато, судя по поведению, Санглиер у себя на родине — человек знатный, — возразила Мэри.
— Без сомнения, — кивнул ее отец. — Интересно, почему он покинул родину? Какие-нибудь гонения? Конфликт с королем? В этом случае он должен искать себе другое подданство, и тогда договориться с ним будет реально.
— Я не сомневаюсь в знатности пиратского командора, но его нравственность, не в женском обществе будь сказано... — покачал головой сэр Чарльз.
Мэри встрепенулась и уставилась на друга отца. Продолжать тот явно не собирался, и поэтому пришлось спросить:
— Он что-то себе позволяет?
В голосе девушки звучала необъяснимая тревога, словно поведение Санглиера задевало ее интересы.
Ни лорд Эдуард, ни сэр Чарльз не поднимали при ней этого вопроса. Незачем порядочной девушке знать о некоторых шалостях отдельных мужчин.
Но сейчас вопрос был поставлен, и было ясно, что леди Мэри в любом случае добьется ответа.
— Видите ли... — протянул сэр Чарльз.
Он выглядел порядочно смущенным. Одно дело — . обсуждать подобные вопросы в мужском кругу, и совсем другое — касаться неприличных тем в порядочном обществе. Толстяк был сам не рад, что ляпнул, не подумав, о нравственности противника, но теперь деваться было некуда.
— Судя по обмолвкам его людей, Санглиер живет сразу с двумя женщинами, — набравшись решимости, выпалил сэр Чарльз.
— Как? — Глаза Мэри расширились от удивления.
Такое явно никак не могло поместиться в ее голове.
Сэр Чарльз развел руками, словно говоря, мол, а я знаю?
— В браке? — уточнила девушка.
— Не знаю, — признался толстяк. — Вообще-то Церковь не поощряет многоженства.
— Так может, это его сестры? — в голосе Мэри прозвучали нотки надежды.
— Нет. О родственницах речь не шла. Именно о женах... или любовницах, — последнее слово убежденный холостяк произнес едва ли не шепотом, как нечто весьма неприличное.
— Тогда он турок, — убежденно заявил Джексон. — Доводилось мне плавать в тех краях. Нехристи вина не пьют, а вот иметь несколько жен — у них в порядке вещей.
— Я тоже бывал в тех краях, знаком с мусульманами, их обычаями и поведением. Нет, Санглиер — европеец. Это можно утверждать определенно, — возразил сэр Чарльз.
— Без всякого сомнения, — подтвердил слова своего друга лорд Эдуард.
— Ну что же... — Джексон, кажется, хотел рассказать о каком-то похожем случае из богатой практики, но посмотрел на девушку и замолчал.