— Беда… — простонал Страшила. — Дровосек в плену… Так вот почему Стелла наказывала мне приглядывать за этим подлым Урфином Джюсом! Но тес… послушаем их разговор.
Из телевизора явственно донеслись слова Урфина:
— Итак, вы в пятый раз отказываетесь служить мне в Фиолетовой стране?
— В пятый раз я говорю вам нет, презренный захватчик, и скажу то же самое в десятый и в сотый!
Страшила преисполнился гордости за отважного друга, а ворона прокричала:
— Ур-р-фин — др-рянь!
К сожалению, ее ругательство Урфин Джюс не услышал. Он приказал стражам:
— Уведите арестованного и посадите в самый глубокий и сырой подвал!
Страшила затрепетал от ярости и страстного желания очутиться рядом с другом. Если он и не сможет помочь ему, то хоть разделит его судьбу. А Кагги-Карр в гневе хватила клювом по экрану, целясь в ненавистное лицо Урфина. И хорошо еще, что стекло выдержало: как видно, оно было рассчитано на подобные случаи.
— Ну ты все-таки полегче! — предостерег Страшила ворону.
Они горестно смотрели, как Марраны вели Дровосека по полутемным коридорам, пока правитель Фиолетовой страны не оказался в мрачном подземелье. Экран погас, потому что не мог уловить ни одного луча света.
— Что же теперь делать? — взволнованно спросила Кагги-Карр.
— Я буду думать, — ответил правитель Изумрудного острова и погрузился в размышления.
Как всегда в таких случаях, его голова начала пухнуть и раздуваться, из нее полезли иголки и булавки.
Ворона смотрела на друга с состраданием.
— Больно? — потихоньку спросила она.
— Отстань, пожалуйста, — буркнул Страшила, — не мешай сосредоточиться.
Думал он целый час и наконец с торжеством взглянул на Кагги-Карр.
— Придумал, — сказал он. — Тебе надо лететь к войску Урфина.
— Зачем? — удивилась ворона. — Разве я смогу задержать целую армию, если она двинется на нас?
— А я и не думаю, что ты это сделаешь, — возразил Страшила. — Ты будешь моим ос-ве-до-ми-те-лем в стане врагов, — важно произнес он.
— А что это значит? — поинтересовалась КаггиКарр.
— Видишь ли, от ящика мало толку, пока Дровосек сидит в темном подземелье. А ты прилетишь в Фиолетовую страну, будешь все выглядывать, подслушивать и окажешься в курсе всего, что там творится. Каждый день ровно в полдень по солнечным часам я буду просить ящик, чтобы он показывал тебя, а ты мне передашь все, что разузнала.
Ворона пришла в восторг.
— О, так я буду разведчицей в лагере Урфина?
— Ну да, — подтвердил Страшила.
— Так бы и сказал. А то: ос-ве-до-ми-тель, в курсе… И где это ты берешь такие мудреные слова?
— Здесь, матушка, здесь, — похлопал себя Страшила по набитой отрубями голове, в которую медленно уползали иголки и булавки.