– Интересная утопия… – покачал головою Иван. – Для тех, кто хочет не просто утонуть в бездне Космоса, а с идеей в голове, и сотоварищи… Ну и как к твоему спасительному прожекту относится эМКаБэ? Ты думаешь, что они вздохнут с облегчением, если толпы НАШИХ начнут сваливать в тартарары? Конечно, «черные шлемы» были бы рады избавиться от нас раз и навсегда, но они никогда в жизни не дадут выплести новую сеть…
– Они считают нас юродивыми. И это нам на руку, пусть считают, а мы тем временем…
– Ты идеалист, Кертис, – сказала вдруг Ира, молча слушавшая дискуссию мужчин. – Хороший ты человек, но глупый, извини. Или провокатор иксатый.
Кертис смешался и не нашел, что сказать в ответ. Иван тем временем, покачивая головой, смотрел на Иру долгим взглядом. Потом взял в руки бокал и, погрев тонкое стекло в ладонях, звякнул его краем о бокал Йойодля:
– За твой успешный эскейп.
И выпив, вполголоса добавил:
– И за то, чтобы Каждый мог уходить по-своему.
Ира промолчала, но подняла свой бокал и присоединилась к тосту.
…ВиллиЖугаж, невысокий сухонький мужчинка, даже не счел нужным посетить бар в местном космопорту. А зачем? Что там можно увидеть нового? А просто так выпивать ему надоело. Как, впрочем, и многое другое в этой жизни. Ну и что с того, что он сейчас в Цирцее. Ну и что с того? Жил же он как-то раньше, не подозревая о светиле Даркнесс, хотя и сам был «даркнесс даркнессом». Темнотище, одним словом… А уж то, что астрографически мир Цирцея является пятой планетой в системе этой звезды, – и вовсе, если разобраться, вредное знание. Обитаемых планет многие миллионы, а голова – не резиновая.
Жугаж, выигравший в лотерею джек-пот и потративший две трети суммы на покупку билета на трехгодичный Вселенский СуперКруиз, пустился в космическое путешествие, начитавшись рекламных проспектов. Он уже семнадцатый месяц подряд болтался по мирам Сети… Так доверчивая муха трепыхается, запоздало сожалея, что наслушалась агитационных призывов паука совершить экскурсию по его паутине. А Космос, по сути, тот же паук – заманит и высосет. Вилли пресытился уже на восьмом месяце, а потом еще восемь напоминал сам себе ездока карусели, которую некому выключить. Он продолжал кататься, изнывая от тошноты, страдая от невозможности сойти на твердую землю… А Миры были до него, будут после, и даже малую толику посмотреть невозможно, а уж запомнить – тем более. Рекламные призывы СуперКруиза нагло врали, обещая клиентам, что те «Увидят картину Вселенной во всей полноте!». На это не хватит и трех жизней, не то что трех лет… Но потраченных денег было жалко, и возвратиться домой раньше окончания Жугаж не мог. Соседи засмеют, а жена просто сожрет живьем, несмотря на то, что оставшейся трети выигрыша вполне хватит, чтобы безбедно прожить лет пятьдесят. Тоскливее всего Вилли становилось от мысли, что по возвращении домой ему придется фонтанировать полнейший восторг выдавать бесконечные рассказы, делясь впечатлениями, и до конца своих дней изображать эдакого матерого космотуриста, повидавшего все миры и знающего цену Космосу.