Миры продолжали исчезать со все большей скоростью, миры, преобладающим населением которых были отнюдь не тяшки, а ЗЕМЫ, и эту «тайну о семи печатях» к концу октября проведали практически все, кого так или иначе касались реалии межзвездной навигации и космических перелетов.
Вот, например, этот, третий по счету тур «Ти Рекса» 0776-го, пришлось спешно перекраивать, сначала делая выбраковку исчезнувших точек, а потом внося несколько раз корректировочные поправки, прямо по ходу движения… В голову Влада опять закралась тоскливая провокационная мысль: «А что, если в каком-нибудь из глухих уголков маршрута… эта самая все стирающая ТВАРЬ… сотрет ту единственную точку, тот узкий мостик, что является путем отхода, и навсегда запрет лайнер в тупике?..»
От этой саморазрушительной мысли Влада спас внутренний будильник – наступила решающая двадцатиминутка перед броском к СанктаСанкторумуВторому. Поэтому завершить логический ряд и внезапно осознать то, что этот лайнер словно заговоренный – миры исчезают позади него, но не впереди, – навигатор Васильев не успел.
ВРЕМЯ И ТОЧКА [31 октября по универсальному сетевому; СанктаСанкторумВторой, система звезды Лиилль]
Рассвет этим утром удался на славу.
Фиолетовые разводы облачных скоплений на низко висящем полотнище сиреневого неба. Далекие сполохи красно-желтых гроздевидных скрайфов и дрожащий в этом мареве зелено-синий диск Лиилль. Сегодня многие жители тер-ринга Цаитна, причисляющие себя к ценителям рассветов, могли благоговейно всматриваться в цветастую дымку атмосферы СанктаСанкторумаВторого, в надежде отыскать удачное предзнаменование. Нарлуу не был исключением, но он не искал знамения, а лишь мимолетно восхитился красе родного неба. Осклабился, задумчиво почесал затылок и перевел взгляд с небес на более реальные объекты, каковыми в данный момент для него являлись люди, согнанные в одно большое стадо. Эрсеры и иные, именующие себя космотуристами, с гигантского космолета с дурацким именем «Космический Ти Рекс» номер такой-то.
Еще предстояло разбираться с целями визита этого звездного динозавра круизного класса, что внезапно, врасплох для Локационного Крыла Сдерживающей Армады, прокололся в эту точку из глубин внемера. Круизер возник буквально на грузовом уровне планетарной орбиты. Громадина, ведомая рукою опытного пилота, в минимальный интервал времени совершила сложнейший маневр и красиво устроилась в посадочном секторе космопорта Хюнфох. Причем заняла добрую половину объема сектора.
И покамест служба информационного обеспечения выдавала на-гора все имевшиеся на этот суперкорабль данные – причем в итоге подтвердив легальность и обоснованность появления лайнера, сопоставляла даты и все факты, связанные с двумя ранее состоявшимися визитами этого «Ти-Рекса», – туристы уже разбрелись по внутреннему поясу космопорта…