– Мы тут в антиквариате разбираемся не так, чтобы очень, – крутя ус, сказал участковый, – но дырки он проделывает такие, что только держись!
Я проверял.
– А он не взорвется? – спросил Илларион, взвешивая револьвер в руке и на пробу прицеливаясь в ствол березы шагах в двадцати.
– Говорю же, проверял, – обиженно сказал участковый. – Тут вот у меня еще патронов к нему с десяток...
– Еще и патроны! – восхитился Забродов. – Так ты ж не участковый, а чистый Дед Мороз!
Он взвел курок, опустил револьвер, потом резко вскинул его и нажал на спуск. От березы полетели щепки.
– Орел, – сказал участковый. – Только сильно на это не рассчитывай.
– Никогда я на это особенно не рассчитывал, – ответил Илларион, выбрасывая стреляную гильзу и заполняя опустевшее гнездо в барабане. – Это так, для поднятия боевого духа.
– Ага, – сказал участковый, – понятно. Так где ты, говоришь, служил-то?
– А ты, батя, не промах, – усмехнулся Илларион. – Только я тебе про это ничего не говорил.
И, ты уж прости меня, не скажу.
– Ага, ага, – покивал участковый, – ясно. Но больше-то не служишь?
– Не переживай, отец, я сам по себе, – успокоил его Илларион, пряча револьвер за пояс и одергивая сверху камуфляжную куртку. – Ты где взял-то эту гаубицу?
– Где взял, там боле нету, – участковый шевельнул усами, что у него, по всей видимости, обозначало улыбку. – Теперь уж ты меня извини.
Забродов хмыкнул. Этот тип начинал ему определенно нравиться.
– Что же ты, так и возишь ее все время в машине? – спросил он.
– Зачем – все время? Сегодня только положил, перед тем как сюда ехать.
– Ох, и хитер же ты, батя! – с искренним восхищением сказал Илларион.
– Доживи до моих лет, и ты таким станешь, – уверил его участковый.
Вполне довольные друг другом, они полезли в машину.
– Погоди, а скотина как же? – спросил Илларион.
– Это не твоя забота. За скотиной я пришлю кого-нибудь, кто болтать не станет.
– Слушай, отец, – сказал Илларион, когда 'уазик' вырулил на дорогу, – а запасная машина у тебя случайно где-нибудь не припрятана?
– Чего нет, того нет, – вздохнул старший лейтенант. – Танк есть немецкий, в полной исправности. Не подойдет?
– Шутишь?
– Какие шутки! Тут по лесам всего столько...
Да и в лес ходить незачем – заходи в любой дом и бери, что надо: хочешь – пушку, хочешь – пулемет.., если, конечно, знаешь, где искать. У нас тут места интересные, к ним привыкнуть надобно...
– Вот же черт, – сказал Илларион. – Ну, Мещеряков, доберусь я до тебя...
– Это кто такой? – насторожился участковый.
– Да приятель один. Это он мне сюда приехать посоветовал. Охота, говорит, тут исключительная, и рыбалка тоже...