Рублев просил судьбу только об одном, чтобы среди водителей не нашлось смельчака с куриными мозгами, который вознамерился бы выскочить на машине из пекла. Как тогда остановишь Крапиву — застрелит дурака с наслаждением. Но смертников не нашлось, за чужое добро никто не хотел рисковать жизнью.
После следующего попадания Крапивы три машины рванули почти одновременно, как будто у гранаты каким-то чудом оказались разделяющиеся боеголовки.
Шерп быстро перезарядил оружие, пробормотав что-то вроде «и свет во тьме светит». Грозное и величественное зрелище явно настраивало его на торжественный лад.
Одна из машин хлопнула особенно громко и, оказавшись в центре ревущего огненного шара, завалилась набок.
У другой взрывом оторвало кабину с передними колесами.
— Конец, — констатировал Комбат. — Уходим.
На всем видимом протяжении дорога превратилась в огненную реку. Горящий спирт растекался по асфальту, переливался в кювет.
— Уходим! — крикнул Комбат, чтобы его расслышали, но в адском реве на это трудно было рассчитывать.
Внизу опомнились пограничники: по хребту ударили трассирующими пулями. Когда Рублев подскочил к Крапиве, тот стоял как завороженный, на его лицо падали отсветы племени.
— Иваныч.., нет слов. Чистый отпад.
Он чувствовал себя героем голливудского боевика снятого по всем канонам жанра.
— Пошел вниз.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
КРУТЫЕ ВИРАЖИ
Они скатывались по склону как будто связанные невидимой нитью. После пламени в глазах маячили радужные круги, дорогу невозможно было разобрать. Но дневные тренировки дали свои плоды. Подошвы и кончики пальцев вспоминали затверженный урок.
Стрельба стала яростнее, но одновременно треск очередей отдалялся. Палатка осталась позади, когда очереди ударили с гребня. Пока еще вслепую. Надо было менять манеру передвижения — отходить короткими перебежками, прячась за валунами.
Сверху донесся пока еще слабый лай.
— Овчарки, черт бы их побрал, — сплюнул проводник. — Погодите, я сейчас вернусь.
— Куда?
— Возьму из палатки дымовых шашек. Черт знает, может подействует.
— Давай живей, прикроем.
Повалил густой дым. Он прикрывал их и одновременно подтверждал направление отхода. Теперь они уже карабкались вверх. Еще метров триста, и они на трассе.
Тут все одновременно услышали, за спиной частое звериное дыхание. Две серые тени стремительно приближались. Уже можно было различить как овчарки сжимаются в клубок, отталкиваясь всеми четырьмя лапами и высоко подпрыгивают, распрямляясь на лету.
«На кладбище обошлось без овчарок, так здесь нарвался.»
Первым выпустил очередь Крапива. Комбат выстрелил, когда оскаленная морда оказалась совсем близко.